Альбом «I Am... Sasha Fierce» (2008)
Третий сольный альбом Бейонсе «I Am… Sasha Fierce» имеет довольно интересную подачу. Альбом достаточно короток, чтобы поместиться на одном диске, тем не менее, он разделен на два, что позволяет поклонникам узнать разные стороны личности певицы. Первый диск «I Am…» содержит баллады личного характера, в то время как второй, «Sasha Fierce», состоит из более энергичных клубных треков. Как позже призналась Бейонсе, Саша Фирс является ее «сценической личностью», общительной и дерзкой поп-дивой. Несмотря на интересную задумку, такая формула создает немного несвязное впечатление от прослушивания. В эпоху стриминговых сервисов эта проблема кажется незначительной, но важно понимать, что Бейонсе намеренно сделала альбом таким и хочет, чтобы именно так он и воспринимался слушателями.
Как уже было упомянуто, первая часть альбома посвящена спокойным балладам. Все песни на диске хорошо написаны и прекрасно исполнены. «If I Were A Boy» имеет приятную гитарную партию, но, кажется, без конца повторяет одни и те же аккорды. Между тем, в песне «Ave Maria» сложно выделить индивидуальность Бейонсе, поскольку она слишком многое заимствует из «Hallelujah» Леонарда Коэна, включая мелодии вокальных партий, арпеджио и тактовый размер. «Disappear», вероятно, является одной из наименее заметных работ певицы. И проблема не только в том, что музыка на «I Am…» скучна, хотя это действительно так, если не считать грохота барабанов и гитар в «That's Why You're Beautiful». Во всем проекте ощущается что-то разочаровывающее. Несмотря на то, что вокальные способности Бейонсе вызывают только восхищение, а некоторые мелодии хорошо запоминаются и полны мягких, приятных текстов, трудно сохранять интерес к «I Am…» от его начала до конца.
Однако, когда начинает казаться, что вся надежда потеряна, Бейонсе представляет другую сторону себя с песней «Single Ladies (Put A Ring On It)», наполненной фанком и сильным ударным битом. На протяжении всей песни звучит захватывающий и по-настоящему фантастический ритм, под который Бейонсе возглавляет дерзкий, уверенный, постфеминистский марш для одиноких женщин по всему миру. Всего за три минуты «Sasha Fierce» превосходит «I Am…», и, хотя оставшиеся четыре песни звучат менее ярко, все они по-своему хороши.
Из второй части альбома становится понятно, что Саша – дива, которая любит слушать музыку и снимать откровенные видео на телефон. Как и Бейонсе, она боится остаться с разбитым сердцем, о чем рассказывает в песне «Scared of Lonely», безупречно спродюсированной Родни Джеркинсом. Что более важно, в ее песнях заметно влияние соул-стиля мотаун («Ego»), которого очень не хватает первой половине альбома. Следующая песня «Diva», представляющая собой басовый клубный бит с множеством наложений, после первого прослушивания может вызвать недоумение. Однако постепенно от нее будет сложно оторваться. Голос Бейонсе звучит отовсюду, издавая то хриплые протяжные речи, то роботизированные звуки, то демонстрируя свой знаменитый вокал. Все это очень цепляет, поэтому песня определенно заслуживает шанс. Внимание слушателей также привлечет работа «Sweet Dreams» в жанре синти-поп, которая будто была создана для клубов, а также «Video Phone», эксперименты с вокалом и запоминающиеся импровизации которой добавляют индивидуальности всему альбому.
Альбом «I Am… Sasha Fierce» трудно оценить должным образом. С одной стороны, в нем слишком много пустых работ и плохо исполненных идей, чтобы считать его успешным. С другой – это сборник довольно хороших треков, которые, к сожалению, заканчиваются так внезапно.