Альбом «Lemonade» (2016)
Превращение Бейонсе в более амбициозную исполнительницу, уделяющую большое внимание альбомам, стало заметно после выхода «4». В следующем альбоме «Beyonce», релиз которого состоялся в 2013 году, она показала огромный рост, расширив свою звуковую палитру и с головой погрузившись в глубокое феминистское повествование. Однако даже этот альбом не смог подготовить слушателей к огромному скачку качества и амбиций, представленных в ее шестом альбоме «Lemonade».
Предыдущие работы певицы уже неоднократно затрагивали тему ее отношений с Jay-Z. Ранее она предлагала слушателям погрузиться в сложность и чувственность ее брака, но в этот раз она доводит эту концепцию до логического предела. На протяжении всего альбома Бейонсе максимально откровенно говорит о своих чувствах по поводу измены своего мужа. Она ставит под сомнение их отношения, возмущается его недостатками, находит в себе силы простить его, после чего понимает, что она всего лишь присоединилась к огромной череде темнокожих женщин, с которыми плохо обращаются мужчины. «Lemonade» позиционируется как второй визуальный альбом певицы и сопровождается множеством видео, подробнее раскрывающих поднимающиеся в нем проблемы.
Вступительная песня «Pray You Catch Me» задает настроение всему альбому, когда Бейонсе тихо поет под мрачное звучание пианино: “Обман ощущается в воздухе, он в твоём дыхании”. Песня болезненно передает недоверие, а усиление звука инструментов демонстрирует постепенное осознание Бейонсе неверности ее мужа. Далее весь ее гнев и неповиновение выливаются в самую захватывающую серию песен из всех, что она когда-либо записывала: «Hold Up», «Don’t Hurt Yourself», «Sorry» и «6 Inch». Особенно впечатляет «Don’t Hurt Yourself», поскольку здесь Бейонсе с особой остротой и агрессией поет в жанре гаражный рок. Более всего ее поразительный рост как исполнительницы заметен в том, с каким пафосом и уверенностью она исполняет свои строки.
Весь альбом невероятно разнообразен. Среди множества соавторов, принявших участие в его создании, встречаются такие имена как Джеймс Блейк, придающий глубины слезливой «Forward», и Эзра Кениг, оказавший помощь в продюсировании безумной «Hold Up». Даже у рок-музыканта Джека Уайта есть своя роль, он использует сэмпл Led Zeppelin в самом важном треке альбома - «Don’t Hurt Yourself».
В экспериментальном треке «Daddy Lessons» Бейонсе сравнивает мужа со своим отцом. На протяжение всей песни она, очевидно, испытывает нежность к родителю. Она прощает его за неверность матери и пытается понять, почему не может так же простить мужа. Почти вся вторая половина «Lemonade» посвящена примирению и размышлениям певицы о ее происхождении и культурной истории. В основе альбома лежит анализ циклов насилия (от морального до физического), которому подвергаются женщины, прежде всего темнокожие. Так, в песне «Freedom», одной из лучших работ в карьере Бейонсе, она говорит как о собственных проблемах: “Я прольюсь дождем на эту горькую любовь”, так и подает пример другим женщинам: “Я рву цепи на себе, я не дам своей свободе сгнить в аду”. «Freedom» является вдохновляющей кульминацией для этого эмоционального альбома, поскольку Бейонсе начинает воспринимать свои личные проблемы как универсальные.
Все в «Lemonade» говорит о том, что Бейонсе из тех артистов, чьим голосом люди слышат свои собственные истории. Это потрясающий альбом, представляющий собой идеальное сочетание отточенных текстов «4» и визуальной составляющей «Beyonce». Здесь Бейонсе полностью осознает себя как мудрую, успешную женщину, способную постоять за себя. Вместо того, чтобы подстраиваться под современную музыку, она доверяется своим инстинктам и видению. В то время как предыдущие альбомы показывали ее постепенный рост и становление самостоятельной артисткой, «Lemonade» сделал ее одной из самых амбициозных и успешных исполнительниц в мире.