Depeche Mode - Songs of Faith and Devotion

Приступая к созданию этого альбома, группа Depeche Mode находилась в полном кризисе. По-своему отягощенный огромным художественным и коммерческим успехом альбома «Violator» и осознанием того, как трудно будет превзойти это несомненное достижение. Дэвид Гаан все глубже погружался в героиновую зависимость и всерьез подумывал об уходе из группы, у Мартина Гора были проблемы с алкоголем, а у Энди Флетчера - с депрессией. Дошло до того, что сессия записи, начавшаяся на арендованной вилле в Мадриде, была прервана и возобновилась только в Гамбурге. Тогда Гаан решил остаться в группе, но при условии изменения звучания группы на более тяжелое и рок-ориентированное. В интервью он рассказывал о своем увлечении Jane's Addiction, Nine Inch Nails или Nitzer Ebb. И это действительно произошло. Звучание группы было возрождено благодаря введению традиционных инструментов, в основном гитары, на которой играл Гор, и ударных Алана Уайлдера. И это еще не все, были также бас-гитара, волынка, орган, струнные и хор.

В результате у музыкантов получился прорывной и необычный альбом. Очень темный, тяжелый, почти гранж (первая половина 90-х была великим временем этого стиля), с большим количеством сырости и грубости. С другой стороны, артисты не потеряли то, что было их самой сильной стороной на протяжении многих лет - создание очень хитовых, мелодически привлекательных песен, которые на этот раз получили лишь немного другую, менее танцевальную, но более естественную упаковку.

Альбом начинается с «I Feel You», которая с первых же звуков говорит о том, что мы находимся в совершенно другом мире. Композиция, выдержанная в блюзовой атмосфере, также с точки зрения продвигающего ее клипа, продемонстрировала огромные изменения. Особенно глядя на Гаана, худого, татуированного, с бородой и длинными волосами. Последующие треки принесли больше различий. Например, баллада «One Caress», в которой доминирует прекрасная струнная секция Уилла Мэлоуна, или также приглушенная «Judas», в которой используется волынка. С другой стороны, в песнях «Condemnation» и «Get Right With Me» пела госпел-группа. Сильной стороной альбома, однако, были не эти тихие фрагменты (хотя они тоже придают ему много контраста и разнообразия), а великолепные, умно аранжированные, полные звуковых ароматов, очень ритмичные треки, такие как ультрахит «Walking In My Shoes», «In Your Room», «Rush», или завершающий весь альбом, тревожный и мрачный, «Higher Love».

Альбом имел огромный коммерческий успех. Это был первый альбом Depeche Mode, который достиг вершины чартов как в Великобритании, так и в Соединенных Штатах. В поддержку альбома был организован самый большой тур в истории группы, длившийся четырнадцать месяцев и охвативший двадцать семь стран (его результатом стал абсолютно идеальный концертный альбом «Songs Of Faith And Devotion Live», записанный во время выступлений в Копенгагене, Милане, Ливене и Новом Орлеане). К сожалению, огромные масштабы группы не могли не сказаться на ее участниках, которые погрузились в свои зависимости и болезни. Следствием этого стал окончательный уход Алана Уайлдера из группы в 1995 году. Таким образом, «Songs Of Faith And Devotion» оказался его последним альбомом с Depeche Mode.