Любовь может быть разной. Страсть, увлечение, ревность — это лишь немногие проявления этого всеобъемлющего чувства. На протяжении всей свой карьеры, Дрейк скрывал свою уязвимость под образом безразличного и язвительного человека, но всему рано или поздно приходит конец. Шестой студийный альбом, получивший название «Certified Lover Boy», раскрыл нового Дрейка, способного говорить о своих привязанностях, искушениях, и, конечно же, о любви.
С самых первых минут пластинка удивляет необычным для работ Дрейка эффектом «chipmunk soul», наложенным на голоса исполнителя и бэк-вокалистов. Особенно интенсивен этот эффект в песне «Papi’s Home», которая, помимо всего прочего, будоражит слушателя шикарными ритмами и не дает заскучать ни на минуту. В треке «Girls Want Girls» Дрейк ведет диалог с девушкой, которая ясно дает ему понять, что ее не интересуют мужчины, однако, музыканта это не останавливает: "Давай, скажи еще, что ты лесбиянка, тогда я тоже ей стану". Куплеты в исполнении рэпера Lil Baby неплохо дополняют партии Дрейка и даже делают композицию более сложной и интересной. Но даже все это не стоит такого внимания, какое нужно уделить самой первой песне альбома – «Champagne Poetry». Это, наверное, самый романтичный трек рэпера, наилучшим образом отражающий общее настроение пластинки. Композиция получилась очень искренней, совершенно не скрывающей ужасной тоски музыканта по взаимной любви: "Моя родственная душа где-то в этом мире, и она ждет меня".
В 2016 году Дрейк отлично спелся с нигерийским исполнителем Wizkid и такой дуэт был очень высоко оценен критиками. В этом году рэпер решил повторить громогласный успех и создал композицию «Fountains», пригласив к сотрудничеству еще одного гостя из Нигерии - певца Tems. Песня завораживает своей волшебной ритмичной атмосферой с элементами джаза. Под нее хочется танцевать без остановки. Предыдущий трек можно было отнести к категории кранка, но его энергичное течение замедляют «No Friends In the Industry» и «Knife Talk», в которых Дрейк пытается дать отпор своим соперникам. Он не проявляет открытой агрессии, как это было раньше, вместо этого, мужчина мистическим образом воздействует на подсознание, вызывая неясное чувство тревоги, от которого невозможно избавиться пока звучит песня.
Вышеупомянутые дуэты являются не единственными в альбоме. «Certified Lover Boy» может похвастаться достаточно большим разнообразием гостей. Трэвис Скотт вышел из своего привычного расслабленного образа и дал жару в треке «Fair Trade», а Jay-Z вернулся, чтобы сделать продолжение песни «Pound Cake», записанной с Дрейком в далеком 2013 году. Нужно признать, получилось эстетично, но, пожалуй, не столь качественно, как раньше. Еще Дрейк наконец-то поработал с Кидом Кади. Их тандему принадлежит композиция «IMY2», однако, нельзя сказать, что она получилась очень запоминающейся. Пожалуй, самый лучший совместный трек — это «Way 2 Sexy», записанный с Янгом Тагом и рэпером Future. В нем использованы сэмплы из композиции группы Right Said Fred - I’m Too Sexy. Дрейк здесь просто в ударе, его голос буквально растворяется в сногсшибательном груве. Сразу за этой песней идет чудесно спродюсированная «TSU», вокал настолько гармонично сочетается с мелодией, что во время прослушивания создается впечатление постоянного парения над облаками, прямо как во времена альбома «Nothing Was the Same». В «N 2 Deep» происходит неожиданное переключение на гитарные ритмы. Рваное звучание электрогитары создает атмосферу темного задымленного рок-клуба. В «Pipe Down» Дрейк решил выразить недовольство своими бывшими девушками, распускающими сплетни у него за спиной, а сделал он это при помощи очень легкого и мелодичного рэпа.
«Race My Mind» и «Get Along Better» в совокупности можно назвать лицом альбома. Обе песни наполнены сентиментальными чувствами, романтикой, а «Get Along Better» еще и чувственным, роскошным пением американского исполнителя Ty Dolla $ign. Невозможно не упомянуть и завораживающую балладу «Yebba’s Heartbreak», которая по своему стилю напоминает композиции британского композитора Джеймса Блэйка. Это одна из тех песен, в которых Дрейк оглядывается на все свои карьерные достижения и уносится воспоминаниями на 10 лет назад, во времена его первых альбомов «Thank Me Later» и «Take Care». «You Only Live Twice» представляет из себя некую реинкарнацию трека «The Motto», который был выпущен все той же компанией, состоящей из Дрейка, Рика Росса и Лила Уэйна, еще в 2011 году. Это трио будто бы пытается превзойти друг друга в рэп-искусстве и за этим очень весело и занимательно наблюдать.
Что же, прослушав все треки нового альбома, можно сделать вывод, что любовь, несмотря на все, присущие ей сложности, — это прекрасное чувство. Боли и радости, которые она доставляет, дарят людям бесценный опыт и жажду жизни. «Certified Lover Boy» с поразительной точностью описывает все эти эмоции. Здесь как никогда сильно чувствуется, что Дрейк изменил свое отношение к жизни и вырос как личность. Возможно, альбому не хватает разнообразия, к которому все так привыкли, но его продуманная концепция и музыкальная структура ставят его на одну полку с лучшими пластинками Дрейка.