Альбом «÷» (2017)
Прошло три года с момента релиза второго альбома Эда Ширана «×», поразившего нас в самое сердце и доказавшего, что рыжие парни из Англии чего-то стоят. Но в 2017 году настало время для нового Эда Ширана. 6 января Эд презентовал первые два трека из грядущего третьего альбома под названием «÷» - «Shape Of You» и «Castle On The Hill». В мгновение ока они взлетели на вершины чартов и людям уже не терпелось раскрыть остальное содержание пластинки. Альбом «÷» взял всего понемногу от самых разных музыкальных жанров. Он в каком-то смысле разобщен, но как, всегда, связующим звеном здесь выступает невероятный голос и талант Эда.
Первый и самый выдающийся сингл альбома – «Shape of You» просто взорвал музыкальные чарты. Это танцевальная песня в стиле поп о молодом человеке, который влюбляется в девушку из бара, танцует с ней, идет на свидание в закусочную и, в конечном итоге, ведет к себе домой, "обвороженный ее телом". Крайне веселая композиция, да еще и одна из самых сексуальных в репертуаре Ширана.
В первой песне пластинки «Eraser» музыкант зачитывает небольшой рэп, но в этом нет ничего удивительного, ведь Эд Ширан уже делал это раньше, и он не скрывает своей любви к хип-хопу. Исполнитель обладает удивительной способностью сочетать акустическую поп-музыку с элементами рэпа и хип-хопа. Собственно, именно это он и продемонстрировал в «Eraser». В самой песне парень рассказывает о проблемах, связанных со славой, но он вовсе не ждет сочувствия. Это очень удачное начало для альбома.
Следующим идет еще один сингл – «Castle on the Hill». Тут Ширан вспоминает о доме и о всех старых друзьях. Он рассказывает о курении, первых поцелуях, работе по выходным и о пьяных тусовках с друзьями. Припев здесь очень оптимистичный и запоминающийся. Вряд ли кто-то сможет остаться равнодушным к этой композиции.
«Dive» — это медленная баллада с блюзовыми гитарными риффами, напоминающая работы Джона Мейера. По мере развития песни, Ширан начинает практически кричать, отчаянно желая узнать правда ли его возлюбленная относится к нему серьезно или же просто играет с его чувствами. Это определенно самая проникновенная песня пластинки.
После «Shape of You» идет «Perfect». Это еще одна душевная композиция, в которой Эд повествует о первой и единственной любви, зарождавшейся еще с самого детства.
«Galway Girl» представляет из себя уже куда более быструю танцевальную песню с традиционным ирландским звучанием. Здесь поется о девушке из Ирландии, влюбившейся в англичанина. Композиция ощущается как глоток свежего воздуха после череды неторопливых баллад. Она очень выигрышная и несомненно попадет на все ведущие радиостанции.
А на очереди нас снова ждет прекрасная баллада «Happier». Это грустная история о неудавшихся отношениях. Теперь девушка счастлива без Эда, но он сам был гораздо счастливее рядом с ней. Он безумно по ней скучает и надеется, что время излечит эту рану. Все это очень чувственно, жизненно и просто душераздирающе.
Затем звучание альбома вновь оживляется вместе с песней «New Man». Она следует современным трендам и чередует замедленные и более энергичные ритмы. Это довольно стандартный поп-трек с использованием драм-машины, в котором музыкант поет о том, что не хочет знать о новом мужчине своей бывшей девушки, но он уже узнал слишком много. А может у него просто наклонности сталкера?
В «What Do I Know?» Эд Ширан очень точно передает атмосферу бессмертных песен 1960-х годов, призывающих к миру и взаимопониманию. Певец не спорит с тем, что он слишком наивен и признает тот факт, что не понимает всех законов этого мира, но все же, он настаивает на том, что все мы будем жить лучше, если начнем проявлять больше любви и доброты.
Композиция «How Would You Feel (Paean)» снова замедляет темп. Она точно будет постоянно включаться на свадьбах. К этому располагает нежная и простая мелодия гитары и пианино, сопровождаемая романтическим текстом о искреннем признании в любви.
Трек «Supermarket Flowers» продолжает неторопливую тенденцию. Это невероятно трогательная песня о смерти бабушки Ширана, в которой вся история рассказывается от лица его мамы. Сочетание мягкого звучания пианино и душераздирающих слов о потере и скорби не может не вызвать отклик в душах слушателей.
Расширенное издание альбома включает в себя еще четыре композиции. Первые две посвящены времени, проведённому Эдом в Испании и Гане. «Barcelona» и «Bibia Be Ye Ye» — это заводные и жизнерадостные танцевальные поп-треки. Песня «Nancy Mulligan» раскрывает реальную историю о любви дедушки и бабушки Эда Ширана. Тут можно услышать традиционные ирландские напевы и мелодии, которые так хорошо удаются Ширану. Завершается альбом медленной балладой «Save Myself». Здесь Эд размышляет о способах избавления от всех забот и горестей жизни. Он задействовал свой нижний регистр, придав голосу грубоватый тон. От этого песня звучит еще более захватывающе.
Альбом «÷» можно назвать поистине великолепным, хотя он мог бы быть и еще лучше, если бы Эд Ширан разбавил чем-нибудь большое количество баллад. Певец не стал нарушать свою проверенную годами формулу успеха, да сейчас это и не требуется. Это же всего третий альбом. Наверняка что-то неожиданное он приберег для следующего раза.