Ed Sheeran - =

Альбом «=» (2021)

Чего только не произошло в жизни Эда Ширана с даты выпуска предыдущего альбома - он пережил серьезную потерю, женился и даже стал отцом. Все эти события отразились в новой пластинке Ширана под названием «=».

Первым треком альбома «Tides» Эд совершенно беззастенчиво намекает на свою любовь к творчеству Брюса Спрингстина, рассказывая при этом автобиографическую историю под великолепный аккомпанемент гитары. Певец использует красивую метафору, сравнивая морские приливы и отливы с переменами, происходящими в его жизни. "Я вырос/ Теперь я отец/ Все поменялось/ Но каким-то чудом я сам остался все тем же", - рассуждает музыкант. Только не верьте ему. Эд Ширан изменился, и еще как. Теперь из его песен пропала атмосфера глубокой печали и горечи, всегда царившая в предыдущих альбомах. Ширан уже не кажется таким уязвимым. Тот парень, который раньше любил зайти в бар и выпить кружку пива с приятелями теперь осел дома, отгородившись от остального мира.

Именно поэтому значительную часть альбома «=» составляют композиции, в которых исполнитель выражает любовь к своей жене Черри Сиборн. Одной из таких композиций является «First Times». Это классический трек Эда с нежным звучанием акустической гитары, в котором он вспоминает о своих выступлениях на стадионе Уэмбли, о пути к успеху и о том, как сделал предложение жене. В зависимости от того, как вы относитесь к подобным темам, эта песня станет для вас либо невероятно романтичной, либо до тошноты приторной.

Вообще вся пластинка похожа на старый альбом с фотографиями, глядя на которые музыкант вспоминает самые личные моменты: как он спал на пляже, пил красное вино в Бруклине и даже как его машина заглохла в снегопад. Складывается впечатление, что даже выступление перед многотысячной публикой не вызывает в нем такого трепета, как мысли о подобных мелочах.

Ширан выливает свои сентиментальные чувства еще в нескольких песнях: «The Joker and the Queen», «Overpass Graffiti» и «Love in Slow Motion». Если вам полюбился хит Эда «Perfect», то данные композиции, обрушивающиеся мелодичным шквалом скрипок и виолончелей, несомненно придутся вам по душе. Особенно выделяется в этой подборке «The Joker and the Queen». Это настоящее произведение искусства. Эта фортепианная баллада отлично показывает, насколько прекрасной может быть простота, особенно когда Ширан трогательно пропевает: "Я знаю, ты могла бы полюбить тысячу других королей/ Даже когда я готов спасовать, ты видишь лучшее во мне". Звучание струнных инструментов придает песне невероятную кинематографичность.

Дочь Эда Ширана, появившаяся на свет в августе 2020 года, вдохновила его на написание колыбельной «Sandman», а песня «Visiting Hours» чем-то напоминает «Supermarket Flowers» из альбома «÷», только на этот раз певец оплакивает не с бабушку, а близкого друга. Майкл Гудински был не просто другом, но и наставником Ширана. Он умер в этом году в возрасте 68 лет. Узнав об этом, певец отправился на родину Майкла - в Австралию. Он прошел все строгие карантинные процедуры только для того, чтобы выступить на концерте и почтить память товарища. Своим обворожительным голосом Ширан поет о том, как бы он хотел, чтобы на небесах были часы приема, в которые он мог бы спрашивать советы у друга.

Пожалуй, главной гордостью пластинки являются два абсолютных хита - игривая и ритмичная «Shivers» и клубная находка «Bad Habits». В «Bad Habits» идеально буквально все: и качающие партии синтезаторов, и незатейливое бренчание акустической гитары. Данный сингл проигрывался более 600 миллионов раз только на платформе «Spotify». «Bad Habits» намекает на то, что отныне нас ожидает эпоха более танцевального Ширана и, действительно, тут есть еще пара подобных треков: «2step», в которой Эд, помимо всего прочего, демонстрирует обширный вокальный диапазон, а также «Stop the Rain» с сильным посылом, призывающим к защите окружающей среды.

Наверное, уже никто не удивляется, но даже эта зажигательная атмосфера все же перебивается любовными песнями. "Мир кажется не таким жестоким, когда ты рядом" - поет он в композиции «Collide». Слащаво? Пожалуй. Но, тем не менее, очень мило, особенно в строках: "Мы делили зубную щетку и жили в одном доме/ Мы пили виски отца, когда умерла твоя бабушка". Несмотря на чувственную лирику, песня развивается в довольно быстром темпе и даже напоминает хит 2017 года «Castle on the Hill». Эдакая любовная песня для танцпола.

Ширан завершает альбом клубным треком «Be Right Now», который хорошо запоминается благодаря необычному сочетанию минорной фортепианной мелодии и пульсирующих ритмов. "Нет ничего, кроме вселенной, в которой мы находимся", - воодушевляюще поет Эд, призывая нас жить настоящим моментом.

С альбомом «=» все максимально понятно. Если предыдущие работы Эда Ширана вызывали в вашей душе неподдельный эмоциональный отклик, тогда и эта пластинка доставит вам уйму удовольствия. Если же нет, то вряд ли ваше мнение о данном исполнителе сильно изменится. В написании песен музыкант по-прежнему придерживается свой победной и коммерчески успешной формулы. Все время кажется, что у этого музыкального гения есть спрятанный козырь в рукаве, который он пока не хочет показывать. А пока мы ждем этого грандиозного раскрытия, приготовьтесь слушать хиты альбома «=» на всех радиостанциях в течение следующих пары лет.