Альбом Use Your Illusion II
Вопреки ожиданиям, «Use Your Illusion II» - это не просто сборник треков, не подошедших к первой части, а такая же полноценная работа или даже продолжение первой, столь же эклектичное и разнообразное. В результате он не сильно отличается от него по уровню. Самое начало умопомрачительно - захватывающая, антивоенная «Civil War», записанная со Стивеном Адлером, с наполненным болью вокалом Экселя, нежными куплетами, великолепным, взрывным обострением в припеве и отличными выступлениями Слэша. Что-то удивительное.
Что касается текстов: концертная, прогрессивно качающая «Get in the Ring» - это расплата Роуза с прессой и журналистами, и попытка певца выпустить свой гнев - в ходе полемики он называет имена людей, которые попали ему под кожу, призывая их выйти на титульный ринг. Это одна из самых захватывающих вещей. Альбом не испытывает недостатка в более резких песнях, таких как менее удачный «Shotgun Blues» или «You Could Be Mine» - блестящий, зажигательный трек, популяризированный в фильме Джеймса Кэмерона "Терминатор 2: Судный день". Во втором случае внимания заслуживает характерное, пульсирующее барабанное вступление. По этому случаю стоит отметить, что Мэтт Сорум достойно заменил Адлера в качестве барабанщика. Что интересно, похожая по стилю на дебютную «You Could Be Mine» стала первым синглом, рекламирующим альбомы, что могло ввести слушателей в заблуждение относительно содержания новых релизов.
Песня Боба Дилана «Knockin' on Heaven's Door» была известна как легкая народная песня - версия Guns N' Roses придает ей хард-роковое звучание, оставляя запоминающийся припев, который хорошо работает на концерте. Нокаутирующее исполнение, которое намного превзошло оригинал по популярности - именно Guns N' Roses сделали «Knockin' on Heaven's Door» мировым хитом. «14 Years» является своего рода продолжением «Dust n' Bones», со Страдлиным на вокале, а в «So Fine» дебютирует басист Дафф МакКаган (который делит свои обязанности поровну с Акселем), и, честно говоря, получается довольно неплохо. Трек стал данью уважения басиста к панк-рок гитаристу Джонни Тандерсу, который умер от передозировки наркотиков 23 апреля 1991 года. Восточное вступление «Pretty Tied Up» также заслуживает упоминания.
Самым потрясающим произведением на второй части «Use Your Illusion» является то, что можно называть «November Rain 2», то есть пронзительная, эпическая «Estranged», которая, ничем не отличается от аналогичной композиции с желтого альбома. Вы можете услышать, что ее автор, Роуз, обладал способностью создавать сложные композиции. Вокально Аксель в некоторых моментах превосходит самого себя, он также пишет прекрасные тексты. Как и в вышеупомянутом треке, здесь есть красивые клавишные мотивы и еще одно великолепное проявление мастерства Слэша. «Estranged» не получил заслуженной оценки и до сих пор несправедливо остается в тени «November Rain».
Среди прочего содержимого есть и «Don't Cry», что вызывает момент недоумения, ведь этот трек уже был на предыдущем альбоме. Здесь мы получили версию с другим текстом, хотя музыка идентична. Такое повторение было излишним, но, видимо, музыканты хотели максимально заполнить музыкой оба диска. План был амбициозным, но, видимо, материала не хватило, и они попытались спастись еще одной версией «Don't Cry». Песня «Breakdown» вызывает смешанные чувства, в которой есть много хороших моментов, но, конечно, она могла бы быть короче примерно на 2 минуты. Из явно слабых фрагментов следует отметить скучный - и снова слишком длинный – «Locomotive» и электронную ошибку в виде «My World» Роуза - его идеи иногда были причудливыми, но в данном случае он явно зашел слишком далеко. К счастью, песня длится менее полутора минут, но, после окончания «Don't Cry» (а может быть, даже после «You Could Be Mine») можно смело выключать лонгплей. И притвориться, что что-то вроде «My World» никогда не появлялось на свет.
Возможно, синяя часть содержит больше материала, но и здесь нет недостатка в отличных вещах. Трудно поддерживать ровный уровень на протяжении почти 150 минут материала. Вся работа представляет собой единое целое, которое можно смело рекомендовать поклонникам рока, потому что это чрезвычайно разнообразная вещь, и каждый слушатель найдет что-то для себя. Кроме того, оба диска имеют отличное, профессиональное исполнение. Жаль только, что они решили использовать так много клавишных, которые не очень подходят к некоторым композициям (в этой части особенно в «14 Years» и более быстрых фрагментах «So Fine»). Это могло бы стать прелюдией к следующей интригующей работе Ганзов. К сожалению, их дальнейшая история приняла совсем другой оборот. Можно с уверенностью сказать, что запись этого материала, выпуск альбомов-близнецов и промо-тур стали началом конца для этой группы...