Альбом Origins
Спустя всего год после релиза «Evolve», Imagine Dragons вернулись с четвертым студийным альбомом «Origins». За плечами группы уже есть множество хитов, включая «Radioactive», «Believer» и «Thunder», а их название известно далеко за пределами кругов любителей поп-рока. Поэтому неудивительно, что некоторые работы альбома быстро стали популярны, в том числе «Zero», ставшая саундтреком к мультфильму «Ральф против интернета» и «Natural», которая была выбрана в качестве гимна для ESPN College Football в 2018 году. По предыдущим работам Imagine Dragons становится очевидно, что единственное их правило – это отсутствие правил. Они смешивают жанры и экспериментируют с разными стилями, получая в результате свое уникальное и хорошо узнаваемое звучание. «Origins» содержит большое разнообразие треков, которые подчеркивают переход группы к новому стилю.
По большей части «Origins» спродюсирован той же командой, что и «Evolve», включая Алекса Да Кида, Джоэла Литтла и Джона Хилла, однако в этот раз в качестве соавторов к работе присоединились Йорген Одегард и продюсер Kygo.
Первый сингл альбома «Natural» начинается с волнующего вокала, сопровождающегося громкой гудящей гармонией, переходящей в мощный энергичный припев. В песне имеется тихий, приятный рефрен, а своим стилем и содержанием она напоминает крупнейший хит группы «Radioactive». Трек отлично подходит как для стадионов, так и для радио. Похожим образом выполнены работы «Boomerang», «Machine» и «Cool Out», которые, представляя различные поп-стили, быстро сбивают альбом с направления, заданного «Natural». Так, «Boomerang» имеет более стабильное и запоминающееся звучание. Песня содержит всего несколько строк, поэтому ей легко подпевать уже после пары прослушиваний. В свою очередь «Machine» - классическая рок-песня в стиле Imagine Dragons, посыл которой заключается в том, что люди должны уметь брать на себя ответственность за свою жизнь.
В интервью Дэн Рейнольдс часто упоминал, что в подростковом возрасте чувствовал себя изгоем, и теперь тот страх, который он испытывал в те времена, переносится в его музыку, от мрачных размышлений в обманчиво веселой «Zero» до притворного оптимизма в «Bad Liar». Альбом в целом содержит довольно глубокие и честные тексты. «Bullet In A Gun», например, представляет собой рассуждение о предвзятом отношении и ненависти, с которой творцы часто сталкиваются в интернете, когда их называют «неоригинальными» и «продажными»: “Сколько творцов боится быть на виду, боится боли, сходит с ума? Ты лишаешься рассудка, теряешь себя. Тебя волнуют только слава и богатство”.
По словам Дэна Рейнольдса, альбом следует рассматривать как дополнение к предыдущему релизу группы «Evolve». Однако несмотря на то, что «Origins» разделяет смелые эксперименты своего предшественника, ему не хватает стилистической целостности. Наиболее всего здесь выделяется уже упомянутая «Bullet In A Gun», в которой случайные строки рэпа обрамляют неуклюжий электронный припев, а тяжелые барабанные партии практически лишают ее тональности. Похожая ситуация присутствует и в «Digital»: сильная партия ударных и баса в припеве звучит чересчур резко по сравнению с плавными лирическими куплетами.
Таким образом, альбом хаотичен, и нет смысла ожидать от него более узкого подхода, присущего многим «мейнстримным» музыкальным произведениям. «Origins» показывает свое разнообразие как через темы и лирические послания, так и через новые стили и жанры. Группа без колебаний пробует новое, поэтому каждый сможет найти в альбоме что-то подходящее для себя. Так, в нем имеются работы с более мощным звучанием («Natural», «Machine»), песни, которые помогут слушателям пройти через все стадии любви, включая расставание («West Coast», «Bad Liar», «Only»), а также баллады, напоминающие ранние работы. Одной из таких баллад является «Stuck», в которой вокал слегка отстает от ритма, что является умной музыкальной интерпретацией того, как певец «застрял» в старых чувствах после расставания.
Наиболее примечательной работой в экскурсии по новым музыкальным стилям Imagine Dragons является «Love» - приятная песня с участием хора на фоне. Песня повествует о проблемах в современном мире, решение которых заключается в любви. В работе представлены одни из лучших вокальных партий Дэна Рейнольдса, в них он эмоционально подает текст, демонстрируя свой широкий диапазон.
Несмотря на то, что «Origins» сочетает в себе большое разнообразие стилей, Imagine Dragons остаются верны себе, благодаря чему альбом прекрасно вписывается в общую дискографию группы. Возможно, это и не самая сильная их работа, но однозначно одна из самых интересных. Тем не менее, нет никакого смысла сравнивать ее с прошлыми альбомами, относящимися к разным временам и контекстам. Музыка Imagine Dragons заключает в себе чувства, состояния и мысли, присущие группе в определенный момент времени. Музыка должна находить отклик в людях, заставлять их что-то чувствовать и обретать для них собственный смысл, и у «Origins» с этим нет никаких проблем.