Альбом «Automaton» (2017)
После многих лет исследования непростой музыкальной индустрии Jamiroquai вернулись из своего творческого отпуска с восьмым альбомом «Automaton». Группа доказывает свое новаторство, рассказывая в умело спродюсированных песнях о нестабильности в мире, разочаровывающей реальности, когда-то казавшейся многообещающим будущим, и прекрасных возможностях, которые предоставляет человеку жизнь. Их музыка по-прежнему является сосредоточением грувов, африканских ритмов, огромного таланта и мастерского владения словом.
В первом же треке «Shake It On» заметно явное влияние британского хауса и нацеленность группы на танцевальную музыку. В песне фронтмен Джей Кей размышляет о том, как людям сложно выйти за пределы собственных возможностей и по-настоящему познать себя: “Мне нужно узнать, где я, прежде чем я достигну звезд, прежде чем я ступлю на Марс”. Текст песни также знаменует собой первое из многих колебаний между осознанным оптимизмом и эйфорией в альбоме. Эта же тема продолжается и в заглавном треке «Automaton», обладающим неплохой синтезаторной мелодией, выполненной в стиле группы «Soulwax», но испорченной слабым припевом.
Важную роль в расширении и выведении дискографии Jamiroquai на новый уровень играет совместная продюсерская работа Джея Кея и клавишника Мэтта Джонсона. Так, в созданной ими «Cloud 9» каждый элемент, составляющий мелодию, кажется живым – от электрогитар и баса до хлопков в ладоши. Далее альбом представляет собой смесь из диско, фанка и эйсид-джаза, временами украшенных лучшими синтезаторными включениями 2007 года. «Hot Property» содержит стилистические намеки на хаус с добавлением синтезаторов эпохи «Super Mario» и малоприятной басовой партии Рика Джеймса.
Безусловной звездой проекта является «Vitamin». В песне возрождены классические черты ранних работ группы и в полной мере представлено все, что когда-либо помогло Jamiroquai построить блестящую карьеру. Учитывая то, как часто Джей Кей вдохновлялся идеей космических путешествий, интересно наблюдать за сменой его мнения. Под граничащий с брейкбитом звук ударных слышится его неоднозначное отношение к технологиям: “Знаешь, я хочу, чтобы все прошло. Мне не нужен витамин, чтобы получить удовольствие и любовь”. Jamiroquai завершает свой проект песней «Carla», праздником в стиле синти-поп в честь пережитой ночи вечеринок. Под басовую партию, напоминающую «Off the Wall» от Майкла Джексона, Джей Кей напевает: “Твоя улыбка превращает мои слезы в золотую пыль; Я единственный, кому можно доверять, ничто не встанет между нами”.
«Automaton» без сомнения может считаться возвращением группы к их прежней форме. Этот альбом, быстро ставший первым в 38 странах в iTunes, является очередным свидетельством таланта Jamiroquai: ни одна группа из 90-х не оставалась настолько верна своему звучанию, лишь корректируя его в соответствии с меняющимися тенденциями и создавая на его основе одни из своих лучших работ спустя более 20 лет на сцене. Группа постоянно находится в процессе развития, и даже их ошибки звучат свежо и интересно.