Альбом «Emergency on Planet Earth» (1993)
Дебютный альбом Jamiroquai «Emergency on Planet Earth» произвел большой фурор после релиза в 1993 году и мгновенно стал классикой, заложив основу для эйсид-джазового звучания, которое группа будет развивать в течение следующих десятилетий. На тот момент альбом сильно выделялся на фоне доминировавшего в чартах гранжа. Такой контраст привлек к группе большое внимание и помог ей добиться массового успеха. Несмотря на то, что для многих Jamiroquai были лишь дешевым подражанием Стиви Уандеру, фронтмен группы Джейсон Кей, также известный как Джей Кей, привнес множество свежих идей в эйсид-фанк жанр.
В своих песнях группа по большей части привлекает внимание общественности к проблемам экологии, включая вырубку лесов и загрязнение окружающей среды, и призывает к революции, будь то политической, духовной или музыкальной. Первая песня альбома «When You Gonna Learn (Digeridoo)» сперва не производит впечатления, но при внимательном прослушивании демонстрирует невероятную мелодию, сочетающую в себе сложные басовые и барабанные партии с фантастическим звучанием диджериду. В то же время текст песни указывает на то, что группа действительно изо всех сил старается как задать новый тренд и устроить революцию в музыке, так и стать причиной споров: “Жертвы современного мира. Обстоятельства привели нас сюда, армагеддон уже близко”.
Далее следует «Too Young to Die» - фанк-песня с цепляющей басовой партией и скачущим ритмом, будто предвещающим восстание: “Так что не волнуйтесь, нам больше не нужно страдать, потому что мы слишком молоды, чтобы умирать”. Песня демонстрирует превосходный минимализм и в меру сочетает мягкость клавишных с периодическими звуками трубы и гитары. Кроме того, неизгладимое впечатление производит дуэт между вокалом Кея и ловкими басовыми риффами его основного соавтора Стюарта Зендера.
В каком-то смысле альбом «Emergency on Planet Earth» настолько хорош именно благодаря тому, как он использует уникальные ритмы для борьбы с тревогами постмодернизма. Даже такие работы, как «If I Like It, I Do It» и «Whatever It Is, I Just Can't Stop», которые предполагаются как песни о любви к жизни, затрагивают темы законодательства и здравого смысла. И все же соул 70-х делает революцию группы танцевальной, поэтому все песни обладают позитивной атмосферой вне зависимости от своего посыла.
В дополнение к разговорам о социальных проблемах Джей Кей также делится и личными эмоциями. Ярким примером этого является «Blow Your Mind» - песня о его бессмертной любви к определенному человеку: “Люблю тебя, нуждаюсь в тебе, хочу сжать тебя в объятиях”. Несмотря на изобилие клише в тексте, 8-минутная композиция, где солист в джазовой манере подпевает звукам трубы, дарит безмерное удовольствие и передает игривое настроение. Песня представляет собой идеальный баланс между вокалом и мелодией и будто призывает расслабиться и сделать небольшой перерыв, пока на планете все идет под откос.
Главной особенностью, отличающей дебютный альбом Jamiroquai от последующих, стали фантастические инструментальные партии, которые в полной мере показали талант участников группы. «Music Of The Mind», например, это музыкальное путешествие, временами формирующее у слушателя необычные образы благодаря очень разнообразному набору инструментов. Песня начинается медленно, после чего постепенно переходит к более быстрому джазовому звучанию. Далее следует немного странная партия на синтезаторе, необходимая для создания более сюрреалистической атмосферы, и соло на трубе, ярко завершающее композицию.
Закрывает альбом 10-минутная «Revolution 1993», в которой музыка постепенно наращивает темп и к концу становится все плотнее и громче, напоминая своим звучанием настоящую революцию. На протяжении всей работы слышно великолепное распределение инструментов, включая хорошо продуманную синтезаторную партию в начале.
«Emergency On Planet Earth» легко можно назвать одним из величайших альбомов в истории фанка и классикой эйсид-джаза: он разнообразен, свеж и умно выполнен, а звучание Jamiroquai в альбоме одновременно интересно и вызывает привыкание.