Альбом Trans-Europe Express
Когда окончательно сформировался стиль Kraftwerk? Согласно распространенному, но не совсем верному мнению, это произошло уже на "Autobahn". В конце концов, это первый альбом, в котором группа признается, и вы можете услышать решения, использованные музыкантами позже. Однако это был лишь переходный релиз между ранним, экспериментальным, основанным на традиционных инструментах лицом группы и ее полностью электронной и более песенной инкарнацией. Ближе к истине было бы указать на "Radio-Aktivität", где на самом деле подход к построению песен и звучанию полностью изменился, хотя некоторые отголоски старых экспериментов остались. От последнего не осталось и следа на "Trans-Europa Express", который дополнительно вводит некоторые новые элементы, характерные и для последующих релизов.
Именно "Trans-Europa Express" является первым альбомом, подготовленным в двух версиях. Первый, предназначенный для немецкого рынка, содержит вокальные партии на родном языке музыкантов. Во второй, международной версии, они были заменены пением на английском языке. Стоит послушать оба варианта и решить для себя, какой из них лучше. Жесткий немецкий акцент идеально подходит для механических, дегуманизированных произведений, а певучий английский язык - для более мелодичных. Вторая новинка - конструкция альбома, напоминающая популярные в последующее десятилетие максисизы, которые обычно включали два трека и их ремиксы. Здесь мы имеем дело с чем-то похожим. Хотя в треклисте восемь названий, на самом деле композиций всего четыре. Остальные являются развитием двух основных тем. Мотив из вступительной "Europa Endlos" возвращается в финале "Franz Schubert" и "Endlos Endlos". Название "Trans Europa Express", с другой стороны, вместе с последующими "Metall auf Metall" и "Abzug" фактически образуют единое целое - все три строятся на одном ритме, имитирующем грохот поезда, но в последующих частях происходят определенные трансформации. Только "Spiegelsaal" и "Schaufensterpuppen" являются отдельными произведениями.
По сравнению с "Radio-Aktivität", здесь еще больше условных вокальных партий, а звучание остается строго электронным. Однако группа пополнила свою коллекцию несколькими новыми синтезаторами и другими технологическими достижениями. И они использовали их все по-настоящему инновационным способом. Современных слушателей этот альбом может не очень впечатлить, потому что с сегодняшней точки зрения все здесь кажется очевидным, а некоторые решения вполне устарели. Однако именно на идеях Kraftwerk основана большая часть более поздней музыки, а не только электронной. Мрачный "Spiegelsaal", в конце концов, является предвестником атмосферы второй половины "Low" Дэвида Боуи или всего творчества Joy Division. В "Europa Endlos" и "Schaufensterpuppen" можно услышать источник синтипопа и новых романтиков. Еще более перспективной кажется "Trans- Europa Express", которая, с одной стороны, чем-то напоминает работы Depeche Mode второй половины 80-х годов, а с другой - оказалась отличным источником сэмплов для таких хип-хоп исполнителей, как Afrika Bambaataa или Jay Dee. В средней части "Metall auf Metall" также чувствуется что-то от первобытного индастриала. Этот ритм поезда, обогащенный лишь обработанным вокалом и случайными синтезаторными вставками, является настоящим шедевром продюсирования и аранжировки.
Влияние " Trans-Europe Express" на последующую музыку невозможно переоценить, но остается ли альбом актуальным спустя четыре с половиной десятилетия после его выхода? Не совсем. В первую очередь из-за, к сожалению, мелодически довольно наивной "Europa Endlos" (вместе с ее последующими версиями), которая и в плане звучания кажется наименее интересной. Другие композиции, однако, сохранились гораздо лучше. Так или иначе, даже сегодня некоторые артисты возвращаются к похожим звукам. Прежде всего, звучание и аранжировочные идеи группы, а также все более выразительные мелодии по-прежнему вызывают восхищение. Этого идеала, правда, здесь еще немного не хватает, но вскоре Kraftwerk должны были показать все свое истинное величие.