Альбом «Fearless» (2008)
Ошеломительный коммерческий успех «Fearless» лишь подтвердил, то, что стало понятным ещё двумя годами ранее – Taylor Swift может похвастаться двумя редкими талантами. Первый, и возможно самый важный, заключается в её способности точно угадывать желания своей аудитории, будь то лимитированные коллекции мерча, завлекательные конкурсы с возможностью выиграть место для твоей фотографии в буклете альбома, или идеальный звёздный роман с Joe Jonas из «Jonas Brothers». И второй – умение эффективно и продумано подавать эту информацию в СМИ и Интернете. Маркетинговые таланты Swift, столь нетипичные для подростковых идолов предыдущих поколений, скорее роднят её с Madonna, когда та находилась на пике карьере.
И всё же, было бы несправедливо утверждать, что огромные продажи «Fearless» объясняются лишь грамотным промоушеном. Два предыдущих года Swift провела в дороге, выступая на разогреве у Rascal Flatts и George Strait. Тогда в гостиницах и гримёрных она писала песни в одиночку, а в перерывах сотрудничала с поэтессой Liz Rose, которая ранее уже помогала ей в работе над дебютным альбомом. 7 из 13 треков «Fearless», написанные Taylor самостоятельно, демонстрируют её талант хитмейкера, способность выдавать по-настоящему цепляющий материал, следуя проверенным временем формулам. В этом отношении альбом даже превосходит своего предшественника – лид-сингл «Love Story», трогательная баллада «White Horse» и «You’re not sorry» обладают классической структурой и полны уловок, благодаря которым врезаются в память надолго.
Продемонстрировав, что Swift впечатляюще владеет песенной формой, «Fearless» также подсветил и проблемы, которые перекочевали сюда с дебютника. Творчество юной звезды по-прежнему сфокусировано на том, в чём она хорошо разбирается – это искренняя, незатейливая подростковая драма так полюбившаяся её аудитории. На «Fearless» особенно бросается в глаза тематическая ограниченность и отсутствие новых идей в этой вселенной невинных увлечений и разбитых тинейджерских сердец. Swift пытается исправить ситуацию с помощью нелепых отсылок к «Алой букве», «Ромео и Джульетте» а также набивших оскомину принцесс, ангелов и танцев под дождём. Даже песня «White Horse», которая вероятно является лучшим треком на альбоме изобилует потертыми клише в их самом банальном воплощении.
Очевидно, что Taylor Swift пока не решается рисковать и использование примитивных образов скрывает тонкий расчёт и желание получить определённый отклик от аудитории, состоящей из очень молодых слушателей. Песни «Tell Me Why» и «The Way I Loved You» предназначены для тех, кто, родись они на десять лет раньше, развешивали бы постеры Avril Lavigne по стенам своей комнаты, а очаровательные «The Best Day» и «Hey Stephen» воскрешают в памяти легенд кантри George Strait и K.T. Oslin. «The Best Day» - признание в любви, адресованное родителям, пожалуй самый искренний и некоммерческий трек на альбоме. Голос Swift звучит здесь как никогда чисто и свежо.
Несмотря на свои минусы, в ретроспективе, «Fearless» предстаёт как ещё один уверенный шаг вперёд по направлению к долгой и плодотворной карьере Taylor Swift, которую заслуженно называют одним из главных голосов поколения.