Группа The Cars, исполняющая композиции в смеси стилей панка, диско и хард-рока, была основана в 1976 году в г.Бостон. Лидер группы Рик Оксек был автором песен, гитаристом и вокалистом. Тексты его песен пронизаны мистикой, которой музыкант увлекался и в жизни. Все участники группы до объединения в The Cars, успели заявить о себе в других музыкальных проектах.
В 1977 году, после выпуска сингла «Just What I Needed» начался творческий взлет коллектива. Песня пришлась по душе слушателям, поэтому два следующих сборника были встречены тепло и позитивно. Среди хитов этих альбомов особо успешными оказались Moving In Stereo», «Double Life», «Let’s Go» и др.
Треки группы были основаны на электронном звучании, которое ассоциировалось у критиков с автомобильной сталью. Вышедший в 1980 году альбом «Panorama» был пронизан депрессивным настроением Рика Оксека. Критики не приняли альбом, но фанаты были в восторге.
Первый клип коллектива в стиле шпионской саги вышел в 1980 году и имел громкий успех. Спустя год вышел альбом «Shake It Up», ставший наиболее известным среди всех работ группы.
Между тем, лидер коллектива в 1983году начал запись сольного проекта «Beatitude», но не оставил работу в коллективе. В 1983 году группа выпустила диск «Heartbeat City».
Пик популярности команды пришелся на 1984 год, когда музыканты активно гастролировали и получили множество музыкальных наград в разных номинациях.
После яркого успеха в группе начались разногласия, участники были не довольны жестким управлением Окасека, и в творчестве коллектива наметился застой. Музыканты начали заниматься сольными проектами – это длилось до 1987 г., когда группа предприняла попытку воссоединения.
Официальный распад группы состоялся в 1988 году, после выпуска неудачного альбома «Door To Door».