Музыкальный проект The Mamas & the Papas был создан в США в 60-хх годах 20 века. Группа просуществовала всего несколько лет, но отметилась выпуском ярких хитов, среди которых наибольшую известность приобрел «California Dreamin’».
Изначально музыкальный коллектив состоял из 2 вокалистов и 2 певиц. В 1965 году команда начала сотрудничество с известным звукозаписывающим лейблом. После выхода первой же песни – «California Dreaming», к музыкантам пришла известность. Хит занимал лидирующее место в чартах, был особенно популярен среди представителей движения хиппи.
В 1967 году сингл «San Francisco Be Sure to Wear Flowers in Your Hair” занял 1 место в хит-параде Британии. Песни группы стали популярны благодаря уникальному переплетению женского и мужского вокалов и лирическим текстам в стиле фолк/поп.
Внутри коллектива было не все гладко, отношения между участниками периодически обострялись и мешали музыкальному развитию. В 1966 году одну из солисток – Мишель Филлипс уволили, на ее место взяли другую вокалистку, но спустя немного времени Мишель вернули в основной состав.
В 1968 году группа объявила о распаде. Это произошло по личному желанию второй вокалистки – Кэсс Эллиот, принявшей решение заняться сольной музыкальной карьерой.
В 1971 году основной состав группы The Mamas & the Papas вновь на время воссоединился ради записи своего последнего сборника «People Like Us». Однако альбом не смог повторить успеха первых синглов, и вскоре был забыт.
Группа не раз пробовала выступать в разных составах. Самой успешной и известной считалась попытка с составом из Джона Филлипса, его дочери и вокалистки Elaine.
К 2008 году день в живых осталась только Мишель Филлипс. Все остальные участники ушли из жизни, начиная с 1974 по 2007 год.