Альбом «Starboy» (2016)
The Weeknd, вместе со своим предыдущим альбомом «Beauty Behind the Madness», добился невероятной славы в сфере поп-музыки. Несмотря на жанр, ему удавалось ни на минуту не предавать свои жизненные взгляды. А вот новый альбом «Starboy» повлек за собой неумолимые изменения в характере певца.
Для начала, давайте разберемся, кто же такой the Weeknd? Этим вопросом задавались многие, особенно в 2011 году, когда мир увидел его первую работу «House of Balloons». Поначалу никто даже не мог понять, что это сольный исполнитель, а не целая группа музыкантов. Пять лет спустя личность певца уже перестала быть загадкой, он благополучно самоутвердился на большой сцене и начал получать восторженные отклики зрителей и критиков. Но даже сейчас, когда мы видим, как The Weeknd идет по красной дорожке в свете софитов, вопрос остается открытым - кто он? Накачанный наркотой ловелас? Обожаемая всеми поп-звезда? Обычный нигилист? Казалось бы, в прошлом альбоме мы приблизились к ответу. А теперь вышел альбом «Starboy», и The Weeknd снова заморочил головы своим слушателям.
Еще очень давно начали появились намеки на то, что «Starboy» станет переломным моментом в карьере исполнителя, принеся с собой абсолютно новое звучание, которое вознесет The Weeknd на вершины мировых чартов. На заглавную песню альбома был снят клип, в котором The Weeknd убивает прошлую версию себя и устраивает разгром квартиры, полной наград и рекламных плакатов. Тем не менее, несмотря на радикальность клипа, песню «Starboy» вряд ли можно назвать драматическим поворотом в творчестве певца. В альбоме «Beauty Behind the Madness» музыкант сумел популяризировать мрачные и даже аморальные темы, превратив их в поп-искусство. А вот новая песня основана все на том же поп-звучании, только все темные оттенки растеряла. The Weeknd будто бы стал более «чистой» версией себя, отказавшись от своих главных фишек. Это очень странный ход для парня, который всегда стремился показать, что он не такой как все.
Чтобы еще раз убедить общественность в том, что он проделал колоссальную работу, The Weeknd решил включить в альбом аж 18 песен. Многие их них очень мягкие и неторопливые по звучанию. «Rockin» звучит как мечта любого владельца крупного лейбла: это безобидная клубная поп-музыка, отлично подходящая для караоке-вечеринок ("Я просто хочу чувствовать твое тело, потому что я впадаю от него в экстаз/Давай просто оторвемся"). «False Alarm» — это песня, вселяющая воодушевление, вызывающая желание побеждать. Ее начало можно назвать даже немного возвышенным, а потом ритм разгоняется и переходит в яркий припев. «Six Feet Under» написана в сотрудничестве с рэпером Future, и, по-сути, является переосмыслением более интересной композиции «Low Life» («Reminder», к слову, тоже позаимствовала свою вокальную линию из «Low Life»). Вообще, во всех песнях, записанных в соавторстве, чувствуется какая-то неполноценность, будто другим исполнителям не хватило времени, чтобы полностью себя показать, даже Kendrick Lamar в песне «Sidewalks» звучит немного странно, хотя сам трек очень эффектный.
В альбоме можно выделить и несколько самых сильных моментов. Например, нельзя не отметить совместные треки с дуэтом Daft Punk. В них нет ничего новаторского, тем не менее, слушать их - одно удовольствие. В «Secrets» The Weeknd ностальгически возвращается к мрачным оттенкам в своем пении, при этом во всей красе показывая свое мастерское владение голосом. «True Colors» — это блестящая отсылка к медляками в стиле R&B, которые были популярны в 90-е годы. А «Ordinary Life» ясно демонстрирует, что The Weeknd все еще способен поражать публику своими максимально откровенными и пошлыми текстами.
И вот настало время самой крутой композиции альбома. Это двухминутная «Stargirl Interlude», в которой Lana Del Rey пересказывает свой эротический сон на фоне минималистичной музыкальной дорожки, а The Weeknd завершает песню своим соблазнительным полушепотом: "Я просто хочу увидеть, как ты засияешь, ведь я знаю, что ты звездная девочка". Эти две минуты восполнили недостаток напряжения, страсти и театральности, которых явно не хватало в альбоме.
Как бы это не было странно, главный недостаток альбома «Starboy» заключается в том, что здесь The Weeknd решил максимально отказаться от своей привычной дерзости, он практически перестал строить из себя «плохого парня» и рассказывать свои темные истории. С другой стороны, мы получили массу интригующих головоломок. Теперь нам предстоит понять кем стал музыкант - королем вечеринок или безнадежным романтиком. Кто же этот загадочный парень? Возможно, он и сам этого еще не знает.