Группа The xx
The xx - это лондонское трио, которое создает и исполняет трудноклассифицируемую музыку, основанную на сэмплах и вокальных гармониях. В состав группы входят Роми Мэдли Крофт, Оливер Сим и Джейми Смит.
На счету коллектива три студийных альбома. Последний, «I See You», вышел в 2017 году и следует за альбомами «xx» (2009) и «Coexist» 2012 года. Первые два релиза были проданы тиражом более трех миллионов копий и принесли группе множество похвал, в том числе журнал «Uncut» назвал The xx "самой влиятельной группой последнего десятилетия".
История The xx начинается в лондонской школе Elliot School - настоящем рассаднике артистических талантов, где учились участники групп Hot Chip, Burial, Киран Хебден (Four Tet) и даже актер Пирс Броснан. Именно в школе Эллиот все участники группы, а именно Роми Мэдли Крофт, Бария Куреши, Джейми Смит и Оливер Сим, встретились и решили создать группу в 2005 году, хотя изначально ее основу составляли только Роми и Оливье. И именно их неуверенные музыкальные попытки и необычный вокал лежат в основе успеха The xx.
С добавлением второго гитариста (Барии) и специалиста по ритмам и продюсированию (Джейми) группа начала двигаться в сторону R'n'B музыки, которая, хотя и была лишена слащавости и попсовости, стала сенсацией на лондонских андеграундных вечеринках и пиратских радиостанциях. Подписание контракта с филиалом XL - Young Turks - дало им свободу записываться, но не финансовую свободу. Участники группы работали днем, а записывались вечером, что, возможно, отчасти объясняет очень интимный характер их дебюта и делает «xx» лучше всего слушаемым после наступления темноты. В случае The xx запись также означает продюсирование, поскольку, несмотря на предыдущее сотрудничество с Diplo и другими, группа решила на 100% отвечать за запись. Возможно, это было хорошо, поскольку благодаря этому решению The xx по праву собирают все лавры за звучание альбома, композиции, аранжировки, тексты и даже графическое оформление.
17 августа 2009 года в магазинах по всему миру появились отличительные черные обложки с белой буквой «x». Они создали один из лучших альбомов года, длиной всего 38 минут, минималистичный и напоминающий о том, что вокальные дуэты - это не удел поп-звезд, ищущих новые пути продаж для своих синглов. Интимная музыкальная беседа, развернувшаяся между Роми и Оливье, стала одной из самых комментируемых тем в музыкальных рецензиях и публикациях в блогах. Лирика подчеркивала корни музыки The xx, вышедшей из коммерческой поп-музыки и R'n'B, но лишенной приукрашивания. Это сделало их R'n'B минималистичным, хотя и не лишенным мотивов, создающих напряжение, таких как повторяющаяся басовая линия или даже танцевальные ритмы Джейми в его собственной манере в «Crystalised» и «Islands».
Альбом «I See You», который был записан в период с марта 2014 года по август 2016 года в Нью-Йорке, Марфе (Техас), Рейкьявике, Лос-Анджелесе и Лондоне, также получил выдающиеся отзывы.
Однако успех альбома «xx» привел к изменениям в группе. Не будучи готовой к внезапной популярности, Бария покинула группу, а остальные участники, уважая ее решение, решили продолжить свою карьеру в качестве трио. В течение года после выхода альбома они провели тур вместе с Hot Chip и шведами из jj, переиздали синглы, выпущенные до выхода альбома, и получили ряд наград. Среди последних - Mercury Music Prize 2010, самая престижная музыкальная премия в Великобритании, и первое место в списках лучших альбомов 2009 года, включая NME и Pitchfork. Этот релиз также начал появляться в сводках десятилетия, несомненно, являясь чрезвычайно важным дебютом последних лет.
Художественный успех шел рука об руку с коммерческим, о чем свидетельствует платиновый альбом в Великобритании и высокие места в чартах продаж в Европе и США. Все эти награды добавляют к тому феномену, которым стало лондонское трио за эти два года. Без скандалов, без присутствия в таблоидах и без громких музыкальных клипов им удается поддерживать постоянную температуру по отношению к своей группе. Их растущая популярность - результат не маркетинговых уловок, а искренних эмоций. И это, даже после года молчания, ставит The xx в число самых желанных групп в мире
