Очередной в длинной череде пластиковых обозначений, прикрепившихся к той или иной ветви быстро мутирующего экспериментального андеграунда британской танцевальной сцены после кислотного хауса, Trip-Hop был придуман английской музыкальной прессой в попытке охарактеризовать новый стиль даунтемпо, джаз-, фанк- и соул-интегрированной экспериментальной брейкбитовой музыки, который начал появляться примерно в 1993 году в сотрудничестве с такими лейблами, как Mo'Wax, Ninja Tune, Cup of Tea и Wall of Sound. Похожий на американский хип-хоп (хотя в основном без вокала) в использовании сэмплированных барабанных брейков, обычно более экспериментальный и пронизанный высоким индексом эмбиентной и явно психотропной атмосферы (отсюда и «трип»), термин быстро прижился для описания всего - от Portishead и Tricky, до DJ Shadow и U.N.K.L.E., до Coldcut, Wagon Christ и Depth Charge - к большому огорчению многих из этих музыкантов, которые рассматривали свою музыку как продолжение собственно хип-хопа, а не его диковинное ответвление. Будучи одним из первых коммерчески значимых гибридов танцевальной музыки, который вышел на более массовую аудиторию, полноформатные релизы трип-хопа регулярно возглавляли инди-чарты в Великобритании, а такие исполнители, как Shadow, Tricky, Morcheeba, the Sneaker Pimps и Massive Attack, составили значительную часть первой волны «электроники», достигшей американской аудитории.