B.B. King

До 18 років B. B. King, граючи на гітарі в барах Грінвуда, зрозумів, що хоче пов'язати своє життя з музикою. Заради цього у 1948 р. він переїхав до Мемфіса і почав працювати діджеєм та вокалістом на радіо WDIA. Саме тут його прозвали Beale Street Blues Boy, пізніше псевдонім скоротили до «B.B.».

Дебютний твір «Miss Martha King» музикант випустив у 1949 р. — критики його не оцінили і не дали шансу потрапити до хіт-парадів. Але Бі Бі був готовий до труднощів і продовжував працювати. Зібравши гурт B. B. King Review, музикант почав успішно гастролювати Америкою.

У 1956 р. він створив звукозаписувальну студію «Blues Boys Kingdom», але лейбл не досяг успіху через щільний графік блюзмена, якому не вдавалося поєднувати величезну кількість концертів із бізнесом.

Ставши найпопулярнішим виконавцем свого часу у стилі ритм-н-блюз, Бі Бі Кінг подарував світові безліч хітових синглів: «Please Love Me», «Whole Lotta Love» та ін. Випущена у 1969 р. пісня «The Thrill Is Gone» підкорила і блюзові, і попсові хіт-паради, що вважалося унікальним явищем. Саме за цю композицію через 2 роки Кінга нагородили премією Греммі.

У 1980 р. ім'я Кінга внесли до Залу слави блюзу. На той час музикант майже перестав радувати фанатів новими композиціями, але продовжував активно гастролювати.

У 1988 р. Бі Бі заслужив любов молодого покоління завдяки спільному запису з U2 треку «When Love Comes to Town». У 1994 р. музикант виступав у московському Кремлі, а у 2000 р. записав спільний альбом з Еріком Клептоном.

Починаючи з 2004 р., музикант різко скоротив кількість виступів через прогресуючий цукровий діабет, від якого помер у 2015 р.

Бі Бі Кінга досі називають «король блюзу», адже саме завдяки йому цей музичний стиль став популярним і впізнаваним.