Duke Ellington – це джазовий композитор і керівник цілого оркестру, талановитий піаніст, аранжувальник. Еллінгтон вважається одним із найвідоміших музикантів минулого століття, який виконував музику в стилі джаз.
Duke Ellington по праву вважається новатором і шанувальником експериментів у музиці XX століття. У своїх інтерв'ю музикант і сам зізнавався у своїй мінливості, прагненні до чогось незвичного та нового.
У деяких його композиціях можна почути стиль джунглів, елементи балету та опери (музикант любив академічні європейські форми). Кожен джазовий оркестр у наступні роки так чи інакше перебував під впливом цього виконавця.
Варто зазначити, що Еллінгтон був першим джазовим виконавцем, який у своїх виступах почав використовувати людський голос як музичний інструмент. Музикант випустив відому композицію під назвою «Caravan», яка була створена в стилі латиноамериканського джазу.
Еллінгтон запам'ятався поціновувачам якісної музики і в ролі талановитого аранжувальника. Усі його виступи являли собою своєрідні концерти, на яких повною мірою розкривався талант того чи іншого виконавця-експериментатора. Професіонал писав музику для виконавців оркестру з урахуванням індивідуального стилю кожного музиканта, час від часу Еллінгтон повертався до старих композицій, переосмислюючи їх, змінюючи, надаючи особливого звучання.
Спадщина відомого джазового композитора величезна, він справив значний вплив практично на всіх музикантів, які виступають у цьому жанрі. Композитор також писав музику для фільмів і мюзиклів, остання робота як музика до фільму датується 1969 роком.