Taylor Swift - Evermore

24 липня 2020 року Тейлор Свіфт викликала шокову хвилю в музичній індустрії, коли несподівано випустила свій восьмий студійний альбом «Folklore». Крім того, що альбом став сюрпризом для шанувальників (бо був оголошений світові менш ніж за 24 години до виходу), він також був примітний з трьох інших причин. По-перше, це був перший гучний музичний реліз, випущений під час пандемії COVID-19. По-друге, це означало помітний відхід від дедалі більш поп-орієнтованого звучання Тейлор Свіфт. По-третє, він виявився чудовим. За кілька тижнів «Folklore» став найбільш продаваним альбомом 2020 року. Він отримав найкращі відгуки за весь творчий шлях зірки. Критики оцінили його на вражаючу середню оцінку 88/100 на Metacritic, і в результаті альбом був номінований на п'яту «Grammy».

Можливо, єдине, що було більш шокуючим, ніж раптовий реліз і подальший успіх «Folklore», — це несподівана поява дев'ятого студійного альбому Тейлор Свіфт «Evermore» лише 20 тижнів потому.

Тейлор Свіфт, застрягла на карантині, як і весь світ, вирішила випустити нову колекцію з 17 пісень як продовження свого видатного «Folklore». Завдяки тому, що альбом «Evermore» потрапив на хвилю успіху свого "старшого брата", Свіфт і її команда отримали ще більше свободи дій і творчості, і це відображається в музиці.

Робота проходила у співпраці з тими самими музикантами: Аароном Деснером з «National», Джеком Антоноффом, Джастином Верноном з «Bon Iver» і бойфрендом Джо Олвіном (під псевдонімом Вільям Бауері). І хоча похмуре, натхненне «Folklore» звучання, як і раніше, є домінантною рисою «Evermore», цього разу є місце для більшого розмаїття та експериментів. Список колег, які цього разу ввірвалися в її карантинну бульбашку, трохи розширений. Крім камео від «Haim», Маркус Мамфорд надав чудовий гармонійний вокал у пісні «Cowboy like me». Найелегантнішу і найтихішу музику неочікувано видає Свіфт у співпраці з Аароном Деснером з «National».

У списку треків є і близькі до кантрі-музики, і барвисті поп-звучання, яких вона здебільшого уникала у своїх останніх записах. Є тут і фолк, оголошений, як не дивно, в назві попереднього альбому. Що ж до змісту пісень, то тут особиста біографія Тейлор Свіфт відходить на другий план. І хоча Свіфт продовжує свою традицію щирих сповідей, але вже з більшою психологічною складністю і зрілістю, родзинкою альбому стають експерименти з оповіддю від третьої особи та переплетеними наративами.

Безсумнівно, у «Folklore» і «Evermore» є певна схожість, але ці два записи не є близнюками. Найяскравіша відмінність між «Folklore» і «Evermore» полягає в тому, що дев'ятий альбом повертає Тейлор Свіфт до висот поп-музики. «Gold rush» і «Long story short» додають «Evermore» глянцю в стилі альбому «1989», наповнюючи ''фольклорне'' звучання Свіфт відтінком синті-попу, натхненного 80-ми. У багатьох піснях з'являється ще більше інді-рокового звучання, приправленого альтернативним роком, гранжем, фолком і кантрі. Але в будь-якому разі обидва альбоми чудово доповнюють і поглиблюють одне одного.

Всього через кілька днів після релізу 11 грудня альбом зібрав достатню кількість продажів, щоб гарантувати собі дебют на першому рядку в чарті Billboard 200 у Сполучених Штатах і Billboard Канади, а влітку 2021 року повторив своє сходження на перше місце Billboard 200. Водночас усі треки альбому посіли гідні місця в Hot 100 США і Канади. Альбом «Evermore» отримав таке саме визнання критиків, як і його попередник (його поточний показник становить 85/100), і змусив багатьох критиків переглянути свій список ''найкращих альбомів'' на кінець року.