Альбом Eat the Heat
В 1987 году группу покинул вокалист Удо Диркшнайдер. Это была неловкая ситуация для остальных музыкантов, потому что Accept ассоциировался не только с сильными риффами, но, прежде всего, с характерным голосом вокалиста. И как показало время, сольная карьера Удо складывалась вполне удачно (другое дело, что ему так и не удалось записать альбом на уровне величайших работ Accept). Его предыдущая группа не распалась, однако поклонникам пришлось ждать нового альбома 3 года, что стало самым большим временным разрывом на сегодняшний день.
Пройдя кастинг, музыканты прослушали несколько вокалистов, в том числе фронтмена хард-рок группы Baby Tuckoo Роба Армитиджа, который на некоторое время присоединился к группе, записал с ней пару демо-записей и дал несколько концертов. Однако в 1988 году его заменил Дэвид Рис, певец с более разносторонним голосом, чем у Диркшнайдера, а также неплохим тембром, но больше подходящим для так называемого пудель-метала (как иначе называют глэм-метал), чем для хэви-метала. И на самом деле, материал его единственного альбома с Accept ближе к тому, что играли в то время Mötley Crüe или Twisted Sister, чем к раннему творчеству группы. Даже по обложке альбома видно, что группа изменила свое лицо.
В течение некоторого времени был заметен поворот музыки, исполняемой группой, в сторону американских хитов. Апогей этих наклонностей был достигнут на «Eat the Heat» - альбом выглядел как продукт, адаптированный к ожиданиям аудитории, слушающей эту часть мейнстрима. Создатели сделали акцент на создании чрезвычайно запоминающихся, броских мелодий и получении звучания, характерного для многих хитов 80-х. Кроме того, Риис был американцем (остальные музыканты родом из Германии). Это не сработало - лонгплей вызвал мало интереса в США, достигнув лишь 139-го места в списке Billboard 200, в то время как в Европе он, как ни парадоксально, оказался лучше. В то же время, этот релиз, возможно, оттолкнул многих из его прежних поклонников. Никогда раньше (да и позже) Accept не был таким коммерческим и пластиковым.
Другой проблемой является продюсирование, которое является одним из самых слабых в дискографии Accept. Группа снова сотрудничала с Дитером Дирксом, и, возможно, это было большой ошибкой. Сегодняшний результат продюсера никак себя не оправдывает и заставляет «Eat the Heat» звучать очень архаично, плоско и пластмассово (особенно ударные). Диркс совершил подобную ошибку годом ранее, во время записи альбома Scorpions «Savage Anusement». Однако такое звучание было популярно в то время, но если сравнить его с результатами продаж, то окажется, что музыканты скорее провалились, чем преуспели.
Хуже того, сам материал не самого высокого качества, а исполнение немного слабее, чем в случае с несколькими предыдущими работами Удо. Иногда риффы и соло Вольфа Хоффмана выделяются (стоит также упомянуть, что он отвечает за всю электрогитарную работу здесь), но остальным нечем похвастаться. При такой коммерческой условности это кажется вполне понятным, но все ожидали от Accept чего-то большего, чем попытка сделать их похожими на американских исполнителей величайших хитов тех лет. Группа и раньше была очень успешной, поэтому не было необходимости еще больше коммерциализировать ее музыку. Возможно, уход Удо побудил музыкантов исследовать другую территорию, с возможностью сотрудничества с более разносторонним вокалистом.
Получилось средне, но в альбоме есть несколько интересных моментов. Как и первая «X-T-C», началась с впечатляющего соло Хоффмана. Сразу же слышно другое звучание, но сам трек стоит на своем - он приятно мелодичен и бодр, также хорошо звучит вокал Риса. Сингл «Generation Clash», основанный на приятной басовой линии и выдержанный в прогулочном темпе, также весьма неплох. Хотя его можно было бы немного сократить. Позже эта песня была повторена на альбоме «Death Row» с вокалом Удо. Поздняя часть лонгплея начинает разочаровывать. «Chain Reaction» - обычный, поверхностный трек, как и более медленный «Love Sensation», хотя он находится на несколько более высоком уровне. Даже при лучшем производстве их не удалось спасти. «Turn the Wheel» - еще одна попытка создать стадионный хит, но лишь наполовину успешная. В следующей записи это вышло более гладко.
B-сторона открывается одной из лучших частей всего альбома, а именно по-настоящему запоминающейся, основательной «Prisoner». К сожалению, с «Mistreated» мы возвращаемся на плохой уровень. Это ужасно скучная пауэр-баллада, длящаяся около 9 минут и поэтому затягивающаяся до бесконечности. Хотя нужно признать, что вокальная партия впечатляет - Удо никогда бы не спел ее в такой экспрессивной манере. В свою очередь, «Stand 4 What U R» - один из самых радиоориентированных треков среди этих более динамичных композиций. В «Hellhammer» также мало интересного, но он получился довольно приличным. Однако только в конце мы получаем порцию старого доброго Accept. «D-Train» - самая динамичная, качающая и сумасшедшая композиция из этого набора. И, пожалуй, единственный трек, который мог бы легко появиться на «Balls to the Wall» или «Restless and Wild». Только плохая продюсерская работа Диркса мешает большему веселью, но все равно позитивные чувства преобладают. Если бы таких треков было больше, сложилось бы лучшее мнение об этом альбоме.
В оригинальную версию «Eat the Heat» не вошли две композиции, записанные во время этой сессии. Некоторые издания альбома включали неплохую, быструю «Break the Ice». Это не добавит много пользы, но в базовом издании может легко заменить «Mistreated» или «Chain Reaction». Иногда вторым бонусом становилась пошловатая (в том смысле, что она не выделялась на фоне остальных), переслащенная в вокальном слое «I Can't Believe in You», на этот раз справедливо опущенная из оригинальной версии. Переиздания альбома на CD, сделанные в 21 веке, имеют оба дополнения. Стоит добавить, что оригинальная европейская и американская версии отличались порядком следования треков (например, американская версия заканчивалась песней «Mistreated»).
«Eat the Heat» звучит как неуклюжая попытка творчески адаптироваться к времени, в которое он был создан. Его можно рассматривать как попытку освежить и разнообразить творчество группы, но из-за совершенно другого вокала и пластикового производства альбом не вписывается в остальную дискографию. Некоторые треки довольно хороши и не должны разочаровать, но в целом этот альбом оценивается средне и не оправдывает ожиданий. После премьеры альбома многие фанаты дисквалифицировали новое лицо Accept, а промо-тур оказался провальным - посещаемость была низкой, а между музыкантами начались конфликты, которые вылились в закулисную драку в Чикаго между Рисом и басистом Питером Балтесом. Неудивительно, что после этой неудачи в 1989 году группа распалась, а несколько лет спустя по праву воссоединилась с Удо Диркшнайдером. Этап деятельности с Давидом по прошествии лет кажется не очень важным.