Альбом «Violator» (1990)
В ретроспективе «Violator» кажется еще одним звеном в цепи, еще одним этапом, ведущим к магнум опусу «Songs Of Faith And Devotion». Очевидно, что в 1990 году такой перспективы не было, однако «Violator» был зрелым, хорошо продуманным и интригующим альбомом. В звуковом отношении Depeche Mode находятся на некотором перепутье - временами еще можно услышать синтипоп 80-х с теплой, пастельной электроникой, но звук довольно темный, временами натуралистичный, мрачный, предвосхищающий 90-е. Такой «Enjoy The Silence» (суперхит, с клипом, в котором Дейв Гаан играл роль короля) все еще имеет много из эпохи «Some Great Reward». Тепло звучащий, мелодичный припев «Halo», основанный на довольно простой басовой линии, которая затем интересно обрастает последующими клавишными партиями, заставляет вспомнить группу OMD - эти записи все еще уходят корнями в 80-е. С другой стороны, есть знаменитая «Personal Jesus», построенная на простой гитарной партии (это был первый раз, когда Depeche Mode использовали гитару в своих записях) - это совершенно другой Depeche Mode: прямая строгость, определенная аскетичность звука, простота этого трека прекрасно представляет Гора и компанию. Песня «Policy Of Truth» - своего рода извращенная, Depeche Mode версия фанка, с пульсирующей басовой линией и сильно выраженным ритмом. Затем звучит «Sweetest Perfection» - медленно растущая, развивающаяся, набирающая силу, уплотняющаяся, которая в сочетании с холодным вокалом производит ошеломляющее впечатление. И еще есть баллады: «Waiting For The Night», грустная, иногда даже пронзительная, и немного ярче, хотя все еще выдержана в холодных, минорных тонах, наводящая на размышления «Blue Dress». А как насчет дикой, атмосферной «Clean» для финала, и чуть менее хитовая, чем «Enjoy The Silence», но все же запоминающаяся, мелодичная и цепляющая «World In My Eyes»?
Девять треков очень сильных треков, ни один не выделяется - что ж, такое случается нечасто. Depeche Mode выходят из 80-х и трансформируются в новые звуки, эффектно вступая в новое десятилетие. В то же время они доказывают свою зрелость, которую уже продемонстрировали на «Black Celebration» и странном, словно недоступном, чужом, слегка недооцененном «Music For The Masses» (возможно, самом удивительном, необычном альбоме во всем творчестве группы). Даже хитовые песни «Enjoy The Silence» и «World In My Eyes» - это уже не те зазывные песенки, которые Depeche Mode исполняли раньше, эти песни удивляют - будь то аранжировки (иногда именно маленькие детали делают разницу - прекрасная партия клавишных, которая вводит припев в «Halo», действительно делает песню, он придает ей атмосферу), или циничные, иногда даже эксгибиционистские тексты, или звуковые идеи (обнаженная, взятая из блюза гитарная игра и добавленная к ней редкая электроника в «Personal Jesus», или весь «Clean», с этим странным, минорным звуком и беспокойной, знойной атмосферой). Всего через пару лет Depeche Mode запишут такой же отличный альбом, или даже минимально лучший, и тогда... тогда все будет по-другому. Но «Violator» без тени сомнения является классикой популярной музыки 90-х и одним из лучших альбомов Depeche Mode.