Альбом MTV Unplugged in New York
Согласно официальным данным, фронтмен группы Nirvana Курт Кобейн, который много лет боролся с депрессией и наркотической зависимостью, покончил жизнь самоубийством, выстрелив себе в голову 5 апреля 1994 года. Его смерть стала неожиданностью для многих (хотя стоит вспомнить красноречивые слова песни «All Apologies» и тот факт, что альбом «In Utero» изначально должен был называться «I Hate Myself and I Want to Die» - совпадение? С этого момента музыкальная глава под названием Nirvana была окончательно закрыта.
Оставшиеся музыканты - Крист Новоселич и Дэйв Грол - решили не продолжать выступать под этим названием и создали свои собственные группы - Sweet 75 и Foo Fighters. Причины такого решения вполне понятны - Курт был не только основателем группы, но и создателем или соавтором всех оригинальных песен, и в то же время чрезвычайно узнаваемой фигурой, в некотором роде голосом своего поколения. Любые попытки заменить его на посту лидера Нирваны были бы совершенно бессмысленными и встретили бы полное непонимание слушателей.
Однако под вывеской Nirvana вышло несколько релизов, содержащих концертные записи. Первым из них стала запись одного из последних выступлений группы, то есть полностью акустический концерт, записанный для MTV. В 90-е годы канал прославился организацией концертов в формате unplugged, на которых различные, часто популярные группы играли под аккомпанемент акустических инструментов, поэтому после долгих уговоров Nirvana согласилась. Шоу состоялось 18 ноября 1993 года в Нью-Йорке и сразу же стало одним из лучших и самых известных среди сериалов. Он очаровал, прежде всего, своей спокойной, умиротворяющей атмосферой, в отличие от стандартных, часто шумных концертов Nirvana.
Этот уникальный концерт был выпущен на официальном компакт-диске (ранее распространялись бутлеги) 1 ноября 1994 года, в День всех святых, более чем через полгода после смерти Кобейна, под названием «MTV Unplugged in New York». Излишне говорить, что альбом имел гигантский успех с точки зрения доходов и популярности. В целом, интерес к творчеству группы после смерти Кобейна все равно возрос. Многие фанаты долгие годы не могли смириться со смертью своего кумира - группа не оставила после себя богатой антологии, поэтому каждый такой релиз был для них как Святой Грааль. Кроме того, это был лакомый кусочек, поскольку при жизни вокалиста не было выпущено ни одного официального концертного альбома.
Что касается репертуара шоу - было сыграно много хитов Nirvana, но было также удивительно много каверов, занявших половину исполненного материала. Можно также предположить, что MTV хотело, чтобы группа исполнила свой главный хит – «Smells Like Teen Spirit», на что музыканты не согласились (подобная ситуация произошла годом ранее, на церемонии MTV Video Music Awards 1992).
Некоторые композиции приобрели привлекательность, другие вышли немного слабее оригиналов. Примером могут служить первые две по порядку песни «About a Girl» и «Come as You Are» - хотя они обе получились великолепными, которые также хорошо звучат как в студийном издании. И даже такие удачные оригинальные треки, как «Something in the Way» или «Dumb», здесь только выигрывают. Они звучат чище, чем оригиналы, с невероятной искренностью. Песня «Something in the Way» в этой версии, вероятно, является самым большим проявлением голоса Курта.
Не менее трогательна «Pennyroyal Tea», сыгранная по просьбе Кобейна без участия ударных - о чем Грол узнал только во время выступления. Только Курт и звук гитар, может быть, поэтому он звучит так эмоционально. Много искренности и эмоций было также найдено в песне «All Apologies», звучащей аналогично оригиналу из «In Utero». Было взято и нечто более динамичное, а именно «On a Plain», которая даже акустически обладает большой мощью.
С другой стороны, первые два трека являются одним из самых интересных моментов всего «MTV Unplugged in New York». Сначала мы услышим сенсационное исполнение песни «Jesus Doesn't Want Me for a Sunbeam» группы The Vaselines. Это очень атмосферная запись с партией аккордеона в исполнении Криста Новоселича. Как и более электрически звучащая «The Man Who Sold the World» из репертуара Дэвида Боуи. Здесь, в свою очередь, Курт смог показать свои вокальные данные, что он с удовольствием и сделал.
Во второй половине пластинки мы получаем целых три версии подряд композиций одной из любимых групп Курта Meat Puppets («Plateau», «Oh Me» и «Lake of Fire»), и они действительно хороши, но не более того. Помещенные между «Something in the Way» и «All Apologies», они кажутся немного банальными и не такими выразительными. Но в вдохновенном исполнении Leadbelly «Where Did You Sleep Last Night» вокалист рвет горло изо всех сил - совсем как Джон Леннон 30 годами ранее в «Twist and Shout». Поистине, волшебный момент, вошедший в историю.
«MTV Unplugged in New York» в целом не является чем-то выдающимся (как это описывается во многих рецензиях), но он определенно относится к крутым музыкальным впечатлениям. Тем более что это было одно из последних выступлений группы, что придает ему большую историческую ценность. В нем музыканты показали другое, не менее интересное лицо. Ну кто бы мог подумать, что эти ребята просто сядут в окружении свечей или лилий, начнут играть и создавать неповторимую атмосферу?