Billy Joel

Біллі (справжнє ім'я – Вільям Мартін) з'явився на світ 9 травня 1949 року в бідній єврейській родині. Його дитинство пройшло в Бронксі, Нью-Йорк. Ще в дитинстві Біллі виявляв інтерес до музики. Завдяки батькові, хлопчик дуже рано навчився грати на фортепіано. Сусідські діти не підтримали Біллі в його починаннях – всіляко дражнили, принижували і били. Щоб навчитися давати відсіч кривдникам, Джоел записався в секцію боксу. Всього на рингу Біллі Джоел провів 22 бої. Зі спортом він зав'язав через перелом носа.

У підлітковому віці батьки Біллі розлучилися і талановитому хлопчині довелося взяти на себе роль годувальника. Джоел грав на фортепіано в барах за гроші, виступав на вулицях Нью-Йорка з молодіжною групою Echoes. Там йому була визначена роль клавішника. Група змінила назву на Hassles, випустила 4 студійних сингли. Впізнаваність колективу прийшла досить швидко, але до всеамериканської слави так і не привела. У 1969 році Джоел покинув Hassles і утворив дует з Джоном Смоллом, але хлопці не змогли досягти успіху через непопулярну музику і особисті розбіжності – Біллі відбив у напарника дружину. Проблеми у творчості серйозно позначилися на здоров'ї музиканта. На тлі глибоких переживань Біллі Джоел потрапив до психіатричної лікарні через спробу суїциду.

З настанням 70-х Біллі Джоел сконцентрувався на сольній кар'єрі. У 1971 році він випустив дебютний альбом «Cold spring Harbor». Платівка не принесла артисту популярності, але спонукала його до подальшої роботи. Через два роки музикант випустив сингл «Piano Man», який став справжнім хітом. У 1977 році Біллі Джоел записав проривну платівку «The Stranger». На підтримку цього альбому артист дав 50 концертів.

Подальші роботи артиста виявилися ще більш успішними. У першій половині 80-х Джоел прославився по обидва боки Атлантичного океану – пісні «Tell Her About It» і «Uptown Girl» розривали світові хіт-паради. Кліпи на них не виходили з ротації телеканалу MTV.

У 1987 році Біллі Джоел першим з американських музикантів дав концерти в Радянському Союзі, квитки на них поширювалися тільки серед членів партії КПРС. Незважаючи на це, в залі виявилося кілька сотень молодих радянських фанатів музиканта, і виступ для номенклатури перетворився на справжнє шоу з гучним рок-н-ролом.