Black Sabbath – Black Sabbath

Витоки Black Sabbath сягають 1968 року, коли четверо музикантів - гітарист Тоні Айоммі, вокаліст Оззі Осборн, басист Гізер Батлер і барабанщик Білл Уорд - створили гурт у британському місті Бірмінгем. Осборн і Батлер раніше грали в гурті Rare Breed. Незабаром вони об'єднали зусилля з Уордом і Айоммі - їхньою метою було створити блюз-рок гурт, тому перша назва нового складу стала The Polka Tulk Blues Band, пізніше змінена на зручнішу Polka Tulk. Початок був непростим. Наприкінці 1968 року Айоммі навіть залишив своїх колег по гурту, щоб приєднатися до Jethro Tull. Однак він повернувся через два тижні, бо йому не сподобався непростий характер лідера - Яна Андерсона, і він не порозумівся з менеджером Jethro Tull.

У той час квартет серйозно розмірковував над тим, яку музику вони справді хочуть грати. Оскільки оригінальні назви гуртів довго не проіснували, однією з найдовше вживаних назв на той час була Earth. За цей час музиканти записали кілька демо-записів, результат яких пізніше з'явився, зокрема, на неофіційній архівній компіляції Earth / Flying Hat Band під назвою «Coming of the Heavy Lords» від 2011 року. У ній чути, що гурт ще не сформував свій стиль, а його зміст жодним чином не нагадує пізніші роботи Black Sabbath. У ньому переважають спокійні пісні з дивовижно великою роллю клавішних і трохи блюзовою манерою гри Айоммі. Його важко асоціювати з похмурим образом перших альбомів Sabbath. Мабуть, лише голос Оззі нагадує нам про те, що ці записи могли бути записані ними вчотирьох.

Дивно, але вже за кілька днів після запису цих демо-записів музиканти змінили назву гурту на Black Sabbath (причина в тому, що вже існував інший англійський гурт під назвою Earth). Класичну назву вони взяли під впливом перегляду кіно. Батлер подивився в кінотеатрі італійський фільм жахів 1963 року «I tre volti della paura», екранізований під назвою «Black Sabbath». Після цієї події музиканти вирішили дати таку назву. Сама музика теж почала змінюватися, оскільки звучання їхніх композицій посилилося. Відомим випадком у житті Айоммі була втрата кінчиків двох пальців лівої руки під час нещасного випадку на заводі. Можна сказати, що це зробило великий внесок у створення класичного звучання Black Sabbath, адже внаслідок цієї трагедії гітарист був змушений понизити налаштування своєї гітари, щоб полегшити гру на інструменті. Це дозволило йому грати у безпрецедентній, надзвичайно важкій манері. Також, можливо, мав значення той факт, що Айоммі, на відміну від більшості гітаристів, був шульгою.

Але це була не єдина відмінна риса гурту. Це також стосувалося виведеної на передній план бас-гітари Гізера, яка часто відігравала ключову роль під час запису, і стилю гри Білла Уорда, який грав у сильній, хоча й трохи джазовій манері, і не обмежувався простим акомпанементом. Однак не було б Black Sabbath у тому вигляді, в якому ми знаємо їх сьогодні, якби не Оззі Осборн з його впізнаваним, механічним, майже бездоганним тембром голосу, що ідеально пасував до похмурого обличчя гурту. Навіть пізніші, визнані вокалісти жанру, такі як Ян Гіллан чи Ронні Джеймс Діо, не змогли впоратися з цими піснями так добре, як Оззі (хоча Гіллан був близький до цього).

Можна з упевненістю сказати, що дебют Black Sabbath всерйоз поклав початок хеві-металу, а отже, і іншим його жанрам. Хоча основи хеві-металу вже були закладені іншими гуртами (Cream, Blue Cheer або Led Zeppelin, включно з Джоном Бонемом на ударних) і вже існували деякі справді жорсткі записи зі спотвореними гітарами (наприклад, «Five to One» гурту The Doors або «Helter Skelter» гурту The Beatles), Black Sabbath додали набагато важче звучання, похмуру атмосферу і більш демонічний образ. У випадку з описаним дебютом ми маємо справу з хард-роковою платівкою, і все ж її вплив на пізніших хеві-металістів переоцінити було понад можливе. Ніколи раніше музика не виконувалася в такій сильній і похмурій манері, а інструменталісти перевершували навіть найважчих Led Zeppelin того часу. На той момент це був найважчий, найпохмуріший і найшокуючіший альбом з усіх коли-небудь створених. Альбом, який показав багатьом стилістичний шлях для створення музики в 70-ті роки.

Запис розпочався 16 жовтня 1969 року і закінчився... того ж дня. Все було записано протягом 12 годин, і стільки ж часу було присвячено зведенню матеріалу днем пізніше. З огляду на його зміст і отримане звучання, це понад вражаючий (і навіть неймовірний) результат. Ефект від цієї короткої сесії запису перевершив усі очікування - музиканти просто увійшли до студії і записали все так, ніби виступали наживо. Можливо, тому тут відчувається спонтанність і майже імпровізаційний характер. Іноді найпростіші способи виявляються найкращими. Попри те, що альбом зробив внесок у всі напрямки важкого року, в ньому багато блюзової музики (найбільше це відчувається в пісні «The Warning»). Авторами пісень значилися всі четверо музикантів, але ключову роль у створенні відіграли Айоммі (як основний творець риффів) і Батлер (як автор текстів).

Звуку присвячено окремий абзац. У цьому відношенні альбом анітрохи не постарів. Роджер Бейн проробив величезну роботу, ідеально вивіряючи пропорції між окремими інструментами. Завдяки цьому кожен з них звучить по-своєму і дуже свіжо навіть через кілька десятиліть після прем'єри. Бейн не припустився помилки, якої часто припускаються продюсери, а саме - приглушення або відсутність акценту на басових партіях у міксі. Цей інструмент відіграє не менш важливу роль, ніж електрогітара, часто виходячи на перший план. Ви зовсім не відчуваєте, що записам майже 50 років, вони могли б бути випущені вчора (хоча в наші дні частих записів музики на максимально можливій гучності це понад можливе). Дивно, як їм вдалося все це записати.

Щоб посилити похмурий імідж Black Sabbath, дебютний альбом було випущено 13 лютого 1970 року (це була п'ятниця 13-го) і він приголомшив усіх. Дата релізу не лише виявилася невдалою для гурту, але й, наче поворот долі, стала однією з найважливіших в історії музики. До цього ніхто не грав у такому надзвичайно важкому й похмурому ключі, до того ж літературний шар дещо відрізнявся від того, що було представлено в цьому плані на той час. Лірика похмура, не дуже оптимістична, повна болю чи жаху, торкається багатьох тем, не лише окультних. Критики не знали, що з цього вийде, і в результаті перші рецензії були витримані в негативному тоні. З іншого боку, слухачі оцінили нестандартний підхід музикантів до роботи. Попри несприятливі відгуки критиків, на момент виходу дебютник досяг чималого успіху, дібравшись, зокрема, до 8-го місця в чартах Великої Британії. Однак лонгплей почали цінувати через тривалий час, коли з'ясувалося, що він поклав початок революції і мав неоціненний вплив на розвиток музичної індустрії.

У контексті виходу альбому заслуговує на увагу спірна на той момент, вкрай похмура обкладинка, на якій зображена загадкова жінка на тлі млина, що стоїть біля болота (цікаво, що всередині конверта також був малюнок, який зображав перевернутий хрест). Коротше кажучи - малюнок, який виглядав так, ніби взятий з фільму жахів або чиєсь нічного кошмару. Водночас це була обкладинка, що сильно відрізнялася від барвистих, радісних картин епохи дітей квітів. Обкладинка була такою ж жахливою, як і зміст, який вона прикрашала. Очевидно, це була спроба підвищити інтерес до гурту, але навіть сьогодні вона викликає благоговіння в контексті мужності, проявленої музикантами і лейблом Vertigo. Звісно, всі вони завжди заперечували свою причетність до пропаганди сатанізму чи чорної магії.

Альбом починається як фільм жахів - лунають розкати грому і дзвін дзвону, за якими слідує похмурий рифф Тоні, зіграний у повільному темпі й заснований на загрозливому диявольському інтервалі. Незабаром після цього вступає істерична вокальна партія Оззі, який співає про зустріч із Сатаною. У другій половині запис набирає швидкості й закінчується чудовим соло, яке справляє враження, ніби кілька гітаристів грають одночасно. Але є лише один Тоні Айоммі. Попри зміну темпу, весь твір дуже атмосферний і лячний (рекомендується послухати його у навушниках під час грози!). У 1970 році вона, мабуть, викликала суперечки і стала шоком для слухачів того часу. Композиція «Black Sabbath» була також однією з тих, за які четвірку звинувачували у пропаганді сатанізму, а з часом вона стала однією з найвпізнаваніших пісень в історії року. Шедевр, який є прелюдією до не менш успішного іншого матеріалу, до речі, дещо оптимістичнішого за характером (хоча про веселу атмосферу мова не йде).

До 2013 року «The Wizard» залишався унікальним записом гурту, де звучить губна гармоніка — єдиний інструмент, на якому вмів грати Осборн. Така обробка створює цікаве враження. До речі, тут ми маємо розбиту гру ритм-секції і фантастичні партії Айоммі. При всій безцінній роботі гітаристів, варто звернути увагу на барабанне закінчення. В обох треках багато блюзу, тільки виконаного у важчій манері. У ньому відчувається велика енергія, створена молодими, спраглими визнання людьми. «N.I.B.» починається з чудового соло на бас-гітарі. Батлер надихнув багатьох басистів на створення подібних соло на цьому інструменті. Він використовував свою гітару як сольний інструмент, паралельно з грою Тоні. Це також один із найзапам'ятовуваніших риффів у творчості Айоммі (хоча є невелика схожість із піснею «Sunshine of Your Love» гурту Cream). Недарма Айоммі називали (і досі називають) майстром гітарних риффів. Також варто відзначити фантастичну, надзвичайно запам'ятовувану партію Оззі, який співає в унісон із гітарою (що часто траплялося в його записах з Black Sabbath). З погляду лірики, у «N.I.B.» постать Сатани повертається, цього разу вбудована в історію кохання. Ще один видатний твір, яким приємно насолодитися.

Більш запам'ятовуваною і доступною є «Evil Woman» - кавер з репертуару Crow, доданий за вказівкою звукозаписувальної компанії, яка замовила щось із більшим комерційним потенціалом, іншими словами: хіт для синглу. Музиканти, ймовірно, не надто охоче записали її, бо ніколи не виконували її наживо. Мабуть, це найслабше місце альбому, але все одно дуже гарне. «Sleeping Village» починається як балада, але після того, як Оззі співає текст чотирьох куплетів, вона починає набирати сили і в другій половині переходить в інструментальну імпровізацію з великою кількістю гітарних накладень та інтенсивною роботою ритм-секції. Своєю чергою, фінальна «The Warning» є другим кавером. Цього разу вони інтерпретували композицію блюз-рок гурту The Aynsley Dunbar Retaliation. І знову - все це просто набагато жорсткіше зіграний блюз. Це також найдовший трек сету, його тривалість перевищує 10 хвилин, і здебільшого він являє собою захопливе соло Айоммі, що демонструє всю гаму його можливостей (хоча його все одно скоротили на кілька хвилин через обмеження за часом запису на вініловій платівці). До речі, це ще один включений сюди шедевр, що залишає дуже приємне враження. Неможливо не вразитися роботою всіх інструменталістів, які виконують свої партії з надзвичайною легкістю і свободою.

Альбом «Black Sabbath» був випущений не в одній версії. На американському вініловому релізі була відсутня пісня «Evil Woman», а замість неї розміщена авторська композиція «Wicked World» - ще один сенсаційний твір, і, до речі. Інструментально «Wicked World» практично не відрізняється від попередніх записів, але в ліриці переважають політичні теми. На щастя, з часом почали випускати всі вісім пісень на компакт-диску. Було б дуже прикро не володіти одним із них. І більшість із включених сюди композицій заслужено стали постійною частиною концертного репертуару Black Sabbath.

«Black Sabbath» і донині є одним із найзахопливіших творів в історії (не тільки) рок-музики, і водночас одним із найінноваційніших релізів в історії важкого року, який свого часу змінив уявлення про процес створення музики. Продумані, різноманітні й дуже рівні композиції, приголомшливе виконання і незастаріле звучання створили єдиний у своєму роді, досконалий і легендарний альбом, повз який неможливо пройти байдуже, навіть якщо ви не слухаєте подібну музику. Чудова робота!