Black Sabbath - Paranoid

Сирі та похмурі рифи, які виконував Тоні Айоммі на низько налаштованій гітарі, механічний спів Оззі Осборна та виразна гра ритм-секції - все це було оцінено у випадку з дебютом, тож ці інгредієнти були присутні і на його наступнику. Оскільки Black Sabbath так подобались людям, музиканти не хотіли нічого міняти у своїй новій музиці. Їхній другий альбом, названий «Paranoid», був приготований за схожим рецептом. І все ж не можна сказати, що це той самий альбом.

По-перше, гурт повністю відмовився від каверів, представивши вісім композицій, створених самостійно. Склад гурту був цілком здатний підготувати нові пісні, тож вони не хотіли звертатися до вже відомої класики чи переробляти не дуже знайомі треки. «Paranoid» - це робота, повністю створена самими музикантами, і водночас вона не поступається якістю своєму блискучому попереднику. І це справді велике досягнення. По-друге - в деяких моментах аранжування були навмисно спотворені (наприклад, прискорення стрічки наприкінці «War Pigs»). Репетиційність все ще звучить досить несміливо, але вона позначає свою присутність на альбомі. По-третє - чути, що композитори поступово відходять від блюзу, тому блюзових впливів на альбомі майже немає (їх можна знайти лише в «Fairies Wear Boots»). На альбомі можна почути, в якому напрямку хочуть рухатися музиканти і що саме вони хочуть зіграти. Між альбомами є ще більше відмінностей, і для слухача може бути цікаво знайти ці розбіжності.

Гурт почав працювати над цим матеріалом ще в червні 1970 року, а тим часом гастролював по Європі, набираючи популярність. На щастя, для продюсування другого альбому знову найняли Роджера Бейна, який надав альбому таке ж чудове звучання. Лонгплей не звучить ідентично до дебюту, але з точки зору виробничої позачасовості він представляє схожий рівень. Ви все ще дуже чітко чуєте всі інструменти, звучання дуже чисте, свіже і в міру енергійне. Ще раз - відмінна робота.

Насправді альбом мав містити сім композицій, але раптом виявилося, що все ще бракує якоїсь хітової пісні, чогось, що більше заповнило б альбом, який тоді вважався занадто коротким - як і у випадку з дебютом, де був записаний кавер на «Evil Woman». У цьому випадку одна пісня була написана на ходу, за кілька хвилин, щоб послужити так званим "філлером". Це була менш ніж 3-хвилинна «Paranoid». Один з найпростіших записів в історії Black Sabbath, але водночас ультра-пронизливий, заснований на динамічному рифі і з запам'ятовуваною вокальною партією Осборна. Це було влучення в яблучко, оскільки «Paranoid» став єдиним альбомом Black Sabbath, що підкорив чарти багатьох країн, досягнувши 4-го місця в чарті найбільш продаваних синглів у Великій Британії. Музиканти показали, що, попри безліч варіацій матеріалу, сила полягає в простоті. А сам «Paranoid» став найбільш впізнаваним треком гурту і майже одразу став класикою Black Sabbath.

З іншого боку, і весь альбом (випущений 18 вересня 1970 року, до речі, в день смерті Джимі Гендрікса) виявився найбільшим успіхом в історії гурту, досягнувши вершини чарту найбільш продаваних альбомів у Великій Британії, а в США він став чотиричі платиновим. Це ясно показує, що слухачі по обидва боки Атлантики повністю прийняли темне обличчя Black Sabbath. Світ буквально сходив по них з розуму, але комерційний успіх багато в чому був зумовлений попереднім успіхом синглу «Paranoid». Сам альбом здається трохи більш різноманітним, ніж його попередник. Тут більше запам'ятовуваних мелодій, ніж у дебюті, і принаймні три з включених композицій є потенційними хітами. Тут трохи менше похмурої атмосфери, хоча її інтенсивність все ще величезна, якщо говорити про музичні стандарти того часу.

Все це представлено піснею «War Pigs» з її знаменитим антивоєнним посланням. Батлер посилається в тексті на війну у В'єтнамі, що тривала тоді, тож літературно йдеться про надсилання людей на смерть політиками, яких тут називають свинями війни. Її оригінальна назва була «Walpurgis», літературний шар також був іншим - у тексті йшлося про шабаш відьом. Дивно, але альбом мав називатися «War Pigs», але таку назву відкинула звукозаписувальна компанія через її суперечливий і недоречний підтекст. Ілюстрація на обкладинці, що зображає рожевого воїна із синьою шаблею, більше пасує до цієї назви. Лонгплей назвали «Paranoid», але обкладинка залишилась.

А сама «War Pigs» - це пісня найвищого класу з точки зору композиції та виконання, надзвичайно довгий і протяжний трек з безліччю змін темпу. У певному сенсі його можна порівняти із заголовним треком з першого альбому «Black Sabbath», де спокійні моменти контрастують з бурхливими загостреннями. Вона починається з сокрушливого рифу Тоні, а у строфах спів Осборна спочатку змішується з різкими гітарними вступами. Запис поступово набирає динаміку, завдяки чому ритм-секція також має можливість проявити себе (особливо Білл Уорд, який представляє різноманітні перкусійні пасажі). «War Pigs» також містить інструментальну частину під назвою «Luke's Wall», що включає безліч захопливих соло Айоммі, підтримуваних нестримним ритм-беком. Видатний матеріал.

З іншого боку, «Planet Caravan» - це подорож всесвітом. І справді, запис має тиху, майже космічну атмосферу, ще більш посилену електронно-обробленим голосом Оззі та стійким, майже трансовим темпом усього запису. Водночас це найповільніший і найспокійніший трек на альбомі. На задньому плані також чути невигадливу партію фортепіано, зіграну звукоінженером Томом Алломом, продюсером кількох пізніх альбомів Judas Priest. Дуже гарна прикраса для всього «Paranoid», що вносить певне розмаїття. Хоча, що дивно, існує ще краща версія «Planet Caravan», випущена лише як бонус на перевиданні 2009 року. У цій трохи довшій версії можна почути необроблений голос Осборна, який співає в надзвичайно тонкій, небаченій для нього манері. У тому чи іншому випадку ми маємо справу з красивим, атмосферним номером, що створює у слухача чудовий настрій (попри його явно депресивний характер).

Потужна, ніяк текстово не пов'язана з однойменним героєм коміксів, «Iron Man» є безсмертною класикою і одним з тих вічних, блискучих риффів, що увійшли в історію та впізнавані навіть людьми, які не слухають рок-музику щодня. Риф-монумент. Риф, який почали практикувати тонни початківців-гітаристів. Айоммі, хоча й мінімально, перевершив у цьому плані свої попередні звершення і створив дещо досконале. Але не лише основний риф заслуговує на увагу, Тоні створив тут і інші інтригуючі мотиви. «Iron Man» - типово похмурий трек, у якому Оззі співає в унісон з гітарною мелодією, але водночас він чортзна-як запам'ятовується. Спочатку повільна, але в другій половині вона переходить у дві неймовірно динамічні інструментальні частини. Варто звернути увагу не лише на традиційно чудове гітарне виконання, а й на сенсаційну барабанну підтримку Уорда.

«Electric Funereal» - це ще один приголомшливий риф і мелодійна лінія, ідеально підібрана до гітарної роботи. На початку і в кінці ми маємо справу з повільною, розчавлюючою своєю вагою п'єсою, але в середині вона на хвилину переривається прискореною грою інструменталістів. І знову ми чуємо оброблений голос вокаліста, але переважно його оригінальний тембр зберігся. «Hand of Doom» була заснована на простому басовому мотиві, у цьому випадку ми також можемо побачити контраст між спокійними фрагментами та жорсткішими. І знову велике враження справляє жвавіша інструментальна частина, де можна знайти кілька цікавих виступів. Водночас ми отримуємо ще один антивоєнний текст, що розповідає про героїнових наркоманів, які повертаються з В'єтнаму.

Альбом «Paranoid» містив перший інструментальний номер у кар'єрі Black Sabbath – «Rat Salad». За своєю структурою та настроєм вона відрізняється від пізніших мініатюр гурту, оскільки переважно заснована на грі Білла Уорда, що представляє досить добру, хоча й не дуже віртуозну і досить стандартну гру на ударних. У випадку з «Fairies Wear Boots» сам початок, названий «Jack the Stripper», захоплює, коли Тоні грає не дуже складні, але ефективні гітарні трюки (цей фрагмент повертається в середині). Ще цікавіші пізні частини з дещо ламаною грою ритм-секції та сильними соло. А останні секунди - чи не нагадує вам цей гітарний мотив один із уривків із пізньої пісні Metallica «For Whom the Bell Tolls»?

«Paranoid» - це ідеальний розвиток найкращих напрацювань з дебютного альбому. Він не такий новаторський, як попередній альбом, але, безумовно, звучить так само свіжо і позачасово. Крім того, він містить не менш надихаючу, полонячу і безсмертну музику, на якій виховувалися покоління слухачів, у тому числі й майбутні артисти. Його вплив на пізнішу музику неможливо переоцінити. Вона містить безліч першокласних соло, риффів і текстів, які, найімовірніше, назавжди залишаться в пам'яті слухача. І все ж, це надзвичайно інтригуюча й оригінальна робота, яка виходить за рамки визначення важкої музики того часу. Такі пісні, як «Paranoid», «Iron Man», «War Pigs» чи «Fairies Wear Boots», стали візитівкою гурту і заслужено увійшли до концертного репертуару. Навіть через майже 5 десятиліть після виходу альбому його приємно слухати. Ідеальна пропозиція для тих, хто лише вступає у світ хард-року та хеві-металу.

Дехто вважає «Paranoid» коронним досягненням гурту, але завжди виникає проблема при виборі найкращої роботи з перших трьох, оскільки кожна з них виконана на найвищому рівні. Якби кожен наступний проєкт представляв такий рівень, як «Paranoid», музичний світ був би прекраснішим...