Queen - Sheer Heart Attack

Під час роботи над попередніми альбомами всі інструменти записувалися більш-менш паралельно. У цьому випадку тріо Меркьюрі, Тейлор і Дікон записали ритм-треки та вокальні доріжки в студії, і лише коли Мей повернувся в студію, вони записали свої гітарні доріжки. Це був цікавий випадок створення матеріалу - Меркьюрі написав більшість треків, Тейлор стандартно підготував один трек, а додатково Джон Дікон дебютував як композитор, підготувавши доволі непримітну, хоча й успішну «Misfire». Тим часом, під час свого перебування в лікарні Мей працював над цілими чотирма композиціями. Таким чином, «Sheer Heart Attack» став першим альбомом Queen, у якому весь матеріал був написаний усіма учасниками гурту.

Зміст альбому й досі можна охарактеризувати як еклектичний, хоча він поданий у більш хітовій і нейтральній формі, ніж на «Queen II». На підтвердження цьому, перший міжнародний хіт гурту з'явився саме з цього релізу, пісня Меркьюрі «Killer Queen», яка потрапила в чарти синглів принаймні у восьми країнах - у Великій Британії вона посіла 2 місце, і водночас це був перший сингл гурту, що потрапив у чарт США, де він досяг 12 місця. Сама по собі «Killer Queen» - це просто прекрасна, легка й надзвичайно життєрадісна пісня, з фірмовими вокальними гармоніями Queen, за які відповідають Меркьюрі, Мей і Тейлор.

Динамічна відкривна композиція «Brighton Rock» навіює інші думки. На відміну від м'якого, тонкого соло з «Killer Queen», ми отримуємо різке, вражаюче виконання, одне з найвідоміших у творчості Мея. Решта композиції здається фоном або навіть приводом для того, щоб представити це соло. Соло, яке досі входить до числа найкращих гітарних виконань. До речі, про динамічні речі - один запис, що увійшов до «Sheer Heart Attack», не можна назвати інакше, ніж прототипом трэш-металу. Це, звісно, знаменитий «Stone Cold Crazy» - лютий, жорсткий трек, де інструменталісти працюють на найвищій (читай: найшвидшій) передачі, а Меркьюрі демонструє надшвидку, ідеально підібрану вокальну партію. Не дивно, що навіть Metallica записала свою власну версію «Stone Cold Crazy» дюжину чи близько того років потому - пісня, яка в 1974 році випередила свій час. І, ймовірно, вона вже була зіграна наживо трьома роками раніше, хоча й в іншій формі.

У решті лонгплея ми отримуємо справжні зміни настрою та характеру. У нас є хард-рокова «Tenement Funster», яку співає Тейлор. Далі повільна, але все ще потужна «Flick of the Wrist», у якій музиканти цікаво змінюють мотиви, а потім своєрідне продовження «Nevermore», фортепіанна «Lily of the Valley» - доволі гарна, хоча й слабша, ніж у старому записі. Сторона А завершується мелодійною, схожою на пісню «Now I'm Here», до речі, ще одним синглом. Він не підкорив світ, як «Killer Queen», але був доволі успішним у Великій Британії.

Інша сторона, ймовірно, ще більш різноманітна, хоча все одно є хітовою. Перед згаданою «Stone Cold Crazy» ми отримуємо експериментальну «In the Lap of the Gods», часом - особливо щодо вокальних гармоній - нагадуючи Pink Floyd. Безліч комбінацій з аранжуваннями та звуком, а голос Фредді, оброблений електронікою, звучить доволі інтригуюче. Після «Stone Cold Crazy» настає чергова зміна атмосфери у вигляді чарівної мініатюри «Dear Friends», за якою йде схожа на дікоnівську «Misfire».

Трохи більш джазова «Bring Back That Leroy Brown» - це типовий для Фредді жартівливий, шалений номер з відтінком 20-х і 30-х років, досягнутий за допомогою таких інструментів, як банджо та контрабас. Цей тип дурощів з'явиться на кількох наступних роботах Queen, постаючи як цікаве розмаїття. Для різноманітності, «She Makes Me» - це мелодійна акустична композиція, виконана Брайаном, а завершення під назвою «In the Lap of the Gods... Revisited» - одна з моїх найсильніших частин альбому, з сенсаційним вокальним виконанням Фредді.

«Sheer Heart Attack» - ще одне підтвердження високого класу Queen. Творці при всіх експериментах робили ставку на хітовість, що робить більшість пісень надзвичайно легкими для запам'ятовування. Стиль, вироблений на «Queen II», був поданий у доступнішій формі, завдяки чому знову можна говорити про певний розвиток і крок уперед - гурт не обмежився створенням лише амбітніших робіт. Такі треки, як «Now I'm Here» чи «Killer Queen» показали, що окрім цікавих музичних засобів вираження, гурт має й значний комерційний потенціал, але, на відміну від дебюту, вільний від запозичень у інших хард-рок гуртів.

Порівняно зі своїм попередником, «Sheer Heart Attack» не є претензійним, гламурним чи значно розширеним за стилем. Це просто колекція класних, не пов'язаних між собою, здебільшого коротких пісень, зосереджених на хітовості, але водночас різноманітних і насичених стилем queen.