Chic

Найл Роджерс і Бернард Едвардс познайомилися у 1970 році як сесійні музиканти, що працювали в Нью-Йорку. Вони створили рок-гурт під назвою The Boys, а пізніше The Big Apple Band, виступаючи з численними концертами по всьому Нью-Йорку. Попри інтерес до їхніх демо-записів, їм так і не вдалося укласти контракт на запис. Пізніше вони грали в групі New York City, яка у 1973 році записала хіт «I'm Doing Fine Now», що потрапив у чарти Великобританії. Оригінальні демо-записи зробив діджей/студійний інженер Роберт Дрейк, який вперше заграв на лакових пластинках, будучи діджеєм у нью-йоркському клубі "Night Owl". New York City розпалися у 1976 році.

Після того як Волтер Мерфі випустив сингл і альбом «A Fifth of Beethoven» під іменем Walter Murphy and the Big Apple Band, вони змінили свою назву на Chic.

Надихнувшись після відвідин концерту англійського глем-рок гурту Roxy Music, Роджерс почав розробляти ідею гурту, чия музика та імідж творили б єдине ціле, взявши додатковий вплив від анонімного, розфарбованого американського рок-гурту Kiss. У 1977 році Едвардс і Роджерс запросили до гурту барабанщика Тоні Томпсона, який раніше працював у Labelle та Ecstasy, Passion & Pain; вони виступали як тріо, граючи кавер-версії на різних концертах. Томпсон порадив приєднати до гурту 19-річного клавішника Реймонда Джонса, оскільки працював з ним в Ecstasy, Passion & Pain. Потребуючи вокалістки, щоб стати повноцінним гуртом, вони залучили Норму Джин Райт, уклавши угоду, що дозволяла їй займатися сольною кар'єрою на додачу до роботи в гурті. За допомогою молодого інженера звукозапису Боба Клірмаунтайна вони створили трек «Dance, Dance, Dance (Yowsah, Yowsah, Yowsah)». В результаті Chic почали виступати як група підтримки. Перша пісня, записана під назвою Chic, звалася «Everybody Dance», і вона увійшла до їхнього першого альбому.

Уклавши контракт з компанією Atlantic Records, протягом 1977 року вони випустили дебютний однойменний альбом Chic, що став продовженням демонстраційного запису. Але Едвардс і Роджерс були переконані, що для відтворення студійного звучання гурту на живих виступах зі звуком і візуальними ефектами їм потрібна ще одна співачка. Райт запропонувала свою подругу Люсі Мартін, яка стала учасницею гурту наприкінці зими - на початку весни 1978 року. Невдовзі після закінчення сесій дебютного альбому учасники гурту почали роботу над дебютним сольним альбомом Райт під власною назвою Norma Jean, що вийшов у 1978 році. До цього альбому увійшла успішна пісня для нічних клубів «Saturday». Щоб полегшити сольну кар'єру Райт, гурт уклав контракт з окремою звукозаписувальною компанією.

Юридичні тонкощі цього контракту врешті-решт змусили Райт припинити стосунки з гуртом у середині 1978 року, але вона взяла участь у сесіях альбому Sister Sledge «We Are Family» (1979), продюсованого Chic. На посаді вокалістки її замінила Альфа Андерсон, яка виконувала бек-вокал на дебютному альбомі гурту. Для проекту Sister Sledge Едвардс і Роджерс написали та спродюсували пісню «He's the Greatest Dancer» (яка спершу мала стати піснею Chic) в обмін на «I Want Your Love» (яку спочатку мали виконувати Sister Sledge).

Гурт прагнув висловити "глибокий прихований сенс" у кожній написаній ним пісні. Наприкінці 1978 року гурт випустив альбом «C'est Chic», що містив одну з найвідоміших композицій «Le Freak». Вона народилася на джем-сейшні у квартирі Едвардса, після того як напередодні Нового 1977 року їм не вдалося потрапити на зустріч з Грейс Джонс у нью-йоркському нічному клубі Studio 54. Початковий приспів «Aaa, fuck off», адресований швейцарам Studio 54, у ту ніч замінили на «Aaa, freak out», після того як спробували варіант з «Aaa, freak off». Отриманий сингл мав шалений успіх, посівши перше місце в чартах США з продажами понад шість мільйонів копій. Це був найпродаваніший сингл за всю історію материнської компанії Atlantic, Warner Music, аж до появи альбому Мадонни «Vogue» у 1990 році. 21 березня 2018 року альбом «Le Freak» обрали для збереження в Національному реєстрі записів Бібліотеки Конгресу США як "культурно, історично чи художньо значущий".

Наступного року гурт випустив альбом «Risqué» та лід-трек «Good Times», одну з найвпливовіших пісень тієї епохи. Композиція лягла в основу пісні Грандмайстера Флеша «Adventures on the Wheels of Steel» та проривного хіп-хоп синглу гурту Sugarhill Gang «Rapper's Delight». Відтоді її семплювали чимало танцювальних та хіп-хоп виконавців, а також вона надихнула пісні Queen «Another One Bites the Dust» (1980), Blondie «Rapture» (1981), Captain Sensible «Wot?» (1982) і, через два десятиліття, басову лінію для пісні Daft Punk «Around the World» (1997).

Водночас Едвардс і Роджерс писали, аранжували, виконували та продюсували чимало впливових записів у стилі диско та R&B для різних виконавців, включно з альбомами Sister Sledge «We Are Family» (1979) та «Love Somebody Today» (1980); Sheila and B. Devotion «Spacer»; альбом Diana Ross 1980 року, до якого увійшли успішні сингли «Upside Down», «I'm Coming Out» та «My Old Piano»; пісня Карлі Саймон «Why» (із саундтреку «Soup for One» 1982 року); дебютний сольний альбом Деббі Гаррі «KooKoo» (1981). Альбом, записаний з Джонні Метісом, відхилив його лейбл, і він лишався невиданим аж до 2017 року.

Chic також показав світу молодого сесійного вокаліста Лютера Вандросса, який співав на ранніх альбомах Chic.

Після антидискотечної реакції наприкінці 1970-х років гурту ставало дедалі важче добиватися і ефіру, і продажів, і на початку 1980-х він розпався. Роджерс і Едвардс разом і окремо випускали записи для різних виконавців. Ритм-секція Chic у складі Роджерса, Едвардса і Томпсона забезпечила інструментальну підтримку успішного альбому 1980 року «Diana for Diana Ross», який зрештою розійшовся на міжнародному ринку тиражем понад десять мільйонів копій, а Роджерс і Едвардс стали його продюсерами. З нього вийшли сингл «Upside Down», що чотири тижні тримався на першому місці, та пісня «I'm Coming Out», яка увійшла до десятки найкращих. Пісня «My Old Piano» також потрапила до десятки найкращих синглів Росс у Великобританії. Роджерс був співпродюсером альбому Девіда Бові «Let's Dance» 1983 року, а також значною мірою відповідав за ранній успіх Мадонни у 1984 році з її альбомом «Like a Virgin», який знову об'єднав Роджерса, Томпсона й Едвардса, клавішника Роба Сабіно та колег Джеффа Бову, Джиммі Бралоуера й Орена Бара. У 1984 році Роджерс брав участь у проекті гурту The Honeydrippers і допоміг спродюсувати єдиний EP цього гурту. Томпсон і Едвардс працювали з гуртом Power Station над їхнім успішним альбомом 1985 року, а також над сольним успіхом головного вокаліста Power Station Роберта Палмера того ж року – «Riptide». У 1985 році Роджерс продюсував успішний альбом Thompson Twins «Here's to Future Days», а також виступав разом з ними і Мадонною на Live Aid у Філадельфії. У 1986 році Роджерс продюсував четвертий альбом Duran Duran, «Notorious». Пізніше Бернард Едвардс подарував басисту Duran Duran Джону Тейлору бас-гітару, на якій грав на багатьох піснях Chic. Тейлор вже давно був шанувальником Chic, і на його стиль сильно вплинула гра Едвардса.

У 1996 році Роджерса визнали найкращим продюсером світу за версією журналу Billboard і назвали суперпродюсером JT.

У 2000-х роках Chic випустив чотири нові альбоми (три збірки та один концертний альбом): «The Very Best of Chic» (2000), «Good Times: The Very Best of the Hits & the Remixes» (2005), «A Night in Amsterdam» (2006) та «The Definitive Groove Collection» (2006). У 2010 році вийшов бокс-сет «Nile Rodgers Presents The Chic Organization, Vol.1: Savoir Faire», що включає записи Роджерса та Едвардса як для Chic, так і для інших артистів аж до початкового розриву партнерства у 1983 році.

У 2013 році Роджерс оголосив, що працює над новим альбомом Chic, заснованим на заново знайдених записах невиданого матеріалу початку 1980-х років. Він також заявив, що Daft Punk зацікавлені у спільній роботі з ним хоча б над однією піснею з невиданого матеріалу. Роджерс став співавтором і виконавцем трьох пісень з альбому року «Random Access Memories», що отримав премію "Греммі" у 2013 році, в тому числі запису року «Get Lucky» разом з дуетом і Фарреллом Вільямсом.

Окрім удосконалення відносно мінімалістичного звучання диско, Chic допоміг надихнути інших виконавців на створення власного звучання. Наприклад, гурт Sugarhill Gang використав «Good Times» як основу для свого успішного синглу «Rapper's Delight» (1979), який допоміг зародити формат записаної музики хіп-хоп, відомий сьогодні. Пісню «Good Times» також використав гурт Grandmaster Flash and the Furious Five у хіті «The Adventures of Grandmaster Flash on the Wheels of Steel», який пролунав наприкінці першого хіп-хоп фільму "Дикий стиль" 1982 року. Пісня «Rapture» гурту Blondie, що посіла перше місце в США у 1980 році, не лише була написана під впливом «Good Times», а й стала прямою даниною поваги Chic, а дебютний сольний альбом Дебори Гаррі «Koo Koo» 1981 року продюсували Едвардс і Роджерс.

На Chic вплинули багато успішних гуртів з Великобританії у 1980-х роках. Джон Тейлор, басист гурту Duran Duran, стверджує, що басова партія їхнього синглу «Rio» (1982), який увійшов до десятки найкращих, була написана під впливом роботи Едвардса з Chic. Навіть Джонні Марр з The Smiths назвав гурт тим, що сформував його як музиканта. Гітарна робота Роджерса була настільки наслідувана, що стала звичним явищем, а мелодійний бас Едвардса також часто згадують у музичних колах, як і записані ударні Томпсона. Queen знайшли натхнення для свого синглу «Another One Bites the Dust» (1980) у знайомому риффі бас-гітари Бернарда Едвардса на «Good Times» після того, як Джон Дікон зустрів гурт у студії звукозапису The Power Station.

Французький дует Modjo використав гітарний семпл із пісні Chic «Soup for One» як основну тему для свого синглу «Lady (Hear Me Tonight)». Chic вплинули на вокал і музичний стиль італо-американського диско-гурту Change, який мав низку успіхів на початку 1980-х років. У цих двох гуртів було кілька спільних рис: випускник Chic Лютер Вандросс також був вокалістом Change після створення останнього, а Change, як і Chic, були підписані на Atlantic через дистрибутований лейбл RFC.

19 вересня 2005 року гурт вшанували на церемонії Залу слави танцювальної музики в Нью-Йорку, коли його включили туди одразу в трьох категоріях:

1. артисти
2. рекордсмени за пісню «Good Times»
3. продюсери Ніл Роджерс і Бернард Едвардс.

Chic номінували на включення до Залу слави рок-н-ролу 11 разів: у 2003, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011, 2013, 2014, 2015, 2016 та 2017 роках. У 2017 році до Залу слави рок-н-ролу включили Ніла Роджерса за музичну майстерність. У 2019 році Chic отримали номінацію на премію Brit Award за міжнародний гурт.