Кінець не лише століття, а й цілого тисячоліття в музичній Росії був ознаменований появою Земфіри - останньої великої рок-зірки на небосхилі російського року, яка миттєво стала легендою, а її перший альбом – одним із найкращих дебютів за всю історію цього жанру.
До виходу у 1999 році альбому «Zемфіра» про виконавицю з Уфи знали тільки її нечисленні земляки. Вона працювала у місцевому відділенні «Європи Плюс» і писала пісні, як кажуть письменники, «у шухляду». Коли їх накопичилося достатньо, Земфіра вирішила записати демки, скориставшись своїм службовим становищем і можливостями студійного комп'ютера. У цьому їй допоміг звукорежисер Аркадій Мухтаров – колега Земфіри по уфимській «Європі Плюс». Завдяки йому співачка освоїла музичне програмне забезпечення.
Трохи пізніше до них приєднався басист Ринат Ахмадієв. Демо-версії пісень музиканти записали в першій половині 1998 року. У цей же час склад гурту Земфіри поповнився барабанщиком Сергієм Сазоновим. Тріо почало проводити репетиції. Солістка і авторка пісень то брала в руки гітару, то сідала за клавішні.
Наприкінці весни того ж року друзі позичили Земфірі грошей, і вона вирушила підкорювати Москву. Одні біографи співачки стверджують, що майбутня рок-зірка приїхала до столиці на самоті, а інші кажуть, що Земфіра прибула до Москви з музикантами, якраз під час проведення «Максидрому».
Земфіру прихистила в себе якась дівчина, вдома у якої уфимська співачка познайомилась з двома пітерськими журналістками – Юлією Бурмистровою та Іриною Коротнєвою. Вони приїхали до Москви на «Максидром». Дівчата послухали демо-записи Земфіри, були в захваті, зустрілися на фестивалі з продюсером «Мумій Тролля» Леонідом Бурлаковим і передали йому касету з піснями нікому не відомої уфимської співачки.
Ці записи послухав і Ілля Лагутенко. Його перша реакція була: «Що це за Лайма Вайкуле?», але творчість Земфіри зачепила його і продюсера «Мумій Тролля», який знайшов Земфіру в Уфі і сказав, що допоможе записати їй першу платівку.
Робота над альбомом проходила у жовтні на «Мосфільмі» протягом 10 днів під керівництвом місцевого звукорежисера Володимира Овчиннікова і саунд-продюсера Іллі Лагутенка, який привів на запис своїх музикантів – барабанщика Олега Пунгіна і гітариста Юрія Цалера.
Пізніше Леонід Бурлаков згадував, що працював з Іллею безкоштовно і навіть виділив власні кошти на запис першого альбому Земфіри. Потім уфимська співачка вирушила разом з Лагутенком до Лондона, щоб дописати там деякі вокальні партії.
У «Мумій Тролля» у британській столиці в той час була своя «домашня» студія, на якій зводили альбом Земфіри. Цю роботу продюсери доручили звукорежисеру Крісу Бенді. Мастерингом зайнялась лондонська студія «Tape to Tape», якою керував Метт Колтон.
Прем'єру альбому передував випуск 7 синглів. Йдеться про «Снег», «Ромашки», «Почему», «Синоптик», «Ариведерчи», «СПИД» та «Ракеты». Також було знято 2 кліпи на композиції «Ариведерчи» та «Почему». Пісня «СПИД» теж отримала своє відео-втілення. Для її зйомок Земфіра вирушила до Чехії. Презентувати цю роботу Бурлаков планував на MTV-Russia, але вона не з'явилась в ефірі.
Протягом півроку розійшлося сімсот тисяч дисків і касет з альбомом «Zемфіра». У 2010 році журнал «Афиша» включив його до свого Топ-50 «Найкращі російські альбоми» на 5 місце. В опитуванні брали участь молоді російські музичні гурти. У списку «Найкращі пісні російського року 20 століття» «Ариведерчи» посіла 27-е місце, а «Почему» - 50-е.
«Він не поганий, він просто трохи такий, придуркуватий» - оцінка Земфіри свого першого альбому через багато років після його виходу.
Альбом починається практично з босанови у рок-аранжуванні з позитивним настроєм. Земфіра розповідала, що початкова версія пісні була з уповільненим темпом, але потім його пришвидшили.
Співачка стверджує, що співає про те, що сталося з нею влітку 1998 року в рідному місті. Після виходу альбому ходили чутки, що Земфіра лесбійка, але вона зізналася, що ця пісня розповідає про її стосунки з молодим чоловіком.
Фраза «Я помню все твои трещинки» одразу увійшла в сленг молоді пострадянського простору.
«Почему» - перша «свіжість» Земфіри.
А ось тут Земфіра дійсно звертається до дівчини «Я захотела любви, ты же не захотела». Загалом, співачка всіх заплутала і знову дала привід для поширення чуток. Справа в тому, що в Уфі на «Європі Плюс» її колегами були реальні гомосексуали, яких цією піснею вона хотіла «купити».
Пісню «Снег» Земфіра написала в середині осені 1997 року. По суті, її можна назвати першою композицією, написаною для дебютної платівки. До цього 10 років талановита дівчина з Уфи нічого не писала.
Знову рок-босанова. Мабуть, робота в уфимських ресторанах наклала свій відбиток на музику Земфіри.
«Больно не будет, обещаю». Здається, це головний посил усього альбому, який можна назвати найсвітлішим у рок-зірки. З кожною наступною платівкою творчість Земфіри буде «похмурішати».
«Дитяча пісенька» Земфіри. Хоч на дебютному альбомі уфимської співачки зібрані суцільні хіти, але «Ромашки» просто «хітовий хіт», вибачте за каламбур.
Заголовну фразу Земфіра часто промовляла на «Європі Плюс» в Уфі. Так звучало її ранкове привітання, звернене до колег по радіостанції. Співачка каже, що «Привет, ромашки» - це фраза Незнайки з відомого мультика.
Саме Земфіра запустила в молодіжний обіг слово «камбек».
Ударні в цій пісні писалися під впливом одного з треків гурту «The Chemical Brothers». Практично, вони були «зідрані» у британських електронщиків.
Пронизлива лірика «теплої темної» Земфіри. Так щиро в російському року вже давно ніхто не пише. Образ Анечки, яка «просила зняти маєчки», досі залишається загадкою.
Ця пісня випадає із загального світлого настрою альбому. Вона написана «на зло» продюсеру Леоніду Бурлакову, який якось дорікнув Земфірі, що у неї мало хітів. Тоді уфимська дівчина написала цей «вбивчий» трек. Бурлаков перелякався. Він вирішив, що у Земфіри дійсно СНІД, тому альбом потрібно встигнути записати до її смерті. Вийшло одночасно сумно і смішно.
Земфіру на цьому альбомі постійно тягнуло в бік латиноамериканських ритмів. У такому вигляді записана чи не половина пісень на «Zемфіре».
Уфимська рок-зірка написала «Румбу», коли потрапила до лікарні. Вона навіть згадала в тексті глянцеве видання «ОМ», яке читала тоді у палаті. Для самої Земфіри «Румба» - «зимова» приджазована, «ресторанна» пісня.
У цій композиції дуже багато автобіографічного. Писалася вона в домашніх умовах. Земфіра дивилася на себе в дзеркало і співала, відволікаючи свою маму від перегляду телевізора.
У «дівчинку-скандал» масштабу СНД Земфіра перетворилася одразу після виходу свого дебютного альбому. «Если мне хочется – сбудется». І збулося. Вона стала однією з головних зірок російського року.
Для Земфіри «Скандал» - це ще й своєрідний будильник. Увімкнувши пісню на повну гучність, сонний стан повністю минає. На концертах співачка виконує її в різних аранжуваннях. Все залежить від того, в якому настрої вона вийшла на сцену.
Душевний дискотечний повільняк, який Земфіра, за її словами, «заспівала по-справжньому, а не просто потрапляла в ноти». Цю пісню вона теж написала в лікарняній палаті.
Жартівливе регі з «дитячими» клавішними, яке ще можна було б назвати «Полетіли ножі». У ньому Земфіра описує реальну сварку її знайомої уфимської закоханої пари.
Чергова лірична «трамвайна» босанова, але тепер зимова. «Жах» зі смайликом)
«Ворони-москвички» - ще один мем Земфіри, який пішов у народ. Як би сказали комуністичні ідеологи, «програмна» пісня. «Я стала старше на жизнь». «Дорослішання» Земфіри почнеться вже з наступного альбому, і «Ариведерчи» - його перша «ластівка».
Класний гітарний рифф. Найнезрозуміліша за текстом пісня. Про що співає Земфіра, мабуть, відомо лише їй. А ось «голова в бинтах», за словами самої співачки, це реальність. Перед написанням «Ракет» Земфірі провели операцію на вусі. Сама рок-зірка більше любить концертні версії цієї пісні, у яких з'являється більше драйву та динаміки.
Запис фінальної пісні дебютного альбому Земфіри на «Мосфільмі» запам'ятався цікавим випадком. У студії № 1 кіноконцерну, де записують симфонічну музику, Земфіра з Юрієм Цалером «позичили» контрабас. На ньому зіграв гітарист «Мумій Тролля».
Фінал альбому вийшов сумним, але красивим. Загалом, що б не говорили критики, прихильники, недруги, заздрісники, «не бери собі в голову, Земфіра, не бери». Так вона і робить у новому тисячолітті. Адже уфимська дівчина стала «найкращою за всіх».