Accept - Eat the Heat

Пройшовши кастинг, музиканти прослухали кількох вокалістів, зокрема фронтмена хард-рок гурту Baby Tuckoo Роба Армітіджа, який на деякий час приєднався до групи, записав з нею кілька демо-записів і дав кілька концертів. Однак у 1988 році його замінив Девід Ріс, співак з більш різнобічним голосом, ніж у Діркшнайдера, а також непоганим тембром, але більше придатним для так званого пудель-металу (як ще називають глем-метал), ніж для хеві-металу. І справді, матеріал його єдиного альбому з Accept ближчий до того, що в той час грали Mötley Crüe чи Twisted Sister, ніж до раннього доробку гурту. Навіть з обкладинки альбому видно, що група змінила своє обличчя.

Протягом деякого часу був помітний поворот музики, яку виконувала група, у бік американських хітів. Апогей цих тенденцій досягнуто на «Eat the Heat» - альбом виглядав як продукт, адаптований до очікувань аудиторії, що слухає цю частину мейнстриму. Творці зробили акцент на створенні надзвичайно запам'ятовуваних, яскравих мелодій та отриманні звучання, характерного для багатьох хітів 80-х. Крім того, Ріс був американцем (решта музикантів родом з Німеччини). Це не спрацювало - лонгплей викликав мало зацікавлення у США, досягнувши лише 139-го місця у списку Billboard 200, тоді як у Європі він, як не парадоксально, показав себе краще. Водночас цей реліз, можливо, відштовхнув багатьох з його колишніх шанувальників. Ніколи раніше (та й пізніше) Accept не був таким комерційним і пластиковим.

Іншою проблемою є продюсування, яке є одним з найслабших у дискографії Accept. Група знову співпрацювала з Дітером Дірксом, і, можливо, це була велика помилка. Сьогоднішній результат роботи продюсера аж ніяк не виправдовує себе і змушує «Eat the Heat» звучати дуже архаїчно, пласко і штучно (особливо ударні). Діркс припустився подібної помилки роком раніше, під час запису альбому Scorpions «Savage Anusement». Однак таке звучання було популярним на той час, але якщо порівняти його з результатами продажів, то виявиться, що музиканти радше провалилися, ніж досягли успіху.

Гірше того, сам матеріал не найвищої якості, а виконання трохи слабше, ніж у випадку з кількома попередніми роботами Удо. Іноді риффи та соло Вольфа Гоффмана вирізняються (варто також згадати, що він відповідає за всю електрогітарну роботу тут), але решті нема чим похвалитися. За такої комерційної умовності це здається цілком зрозумілим, але всі очікували від Accept чогось більшого, ніж спроба зробити їх схожими на американських виконавців найбільших хітів тих років. Група і раніше була дуже успішною, тож не було потреби ще більше комерціалізувати її музику. Можливо, відхід Удо спонукав музикантів досліджувати іншу територію, з можливістю співпраці з більш різнобічним вокалістом.

Вийшло середньо, але в альбомі є кілька цікавих моментів. Як і перша «X-T-C», почалася з вражаючого соло Гоффмана. Одразу ж чути інше звучання, але сам трек тримається непогано - він приємно мелодійний і бадьорий, також добре звучить вокал Ріса. Сингл «Generation Clash», побудований на приємній басовій лінії і витриманий у прогулянковому темпі, теж доволі непоганий. Хоча його можна було б трохи скоротити. Пізніше ця пісня була повторена на альбомі «Death Row» з вокалом Удо. Пізня частина лонгплею починає розчаровувати. «Chain Reaction» - звичайний, поверховий трек, як і повільніший «Love Sensation», хоча він на дещо вищому рівні. Навіть при кращому продюсуванні їх не вдалося б врятувати. «Turn the Wheel» - ще одна спроба створити стадіонний хіт, але лише наполовину вдала. У наступному записі це вийшло набагато гладше.

B-сторона відкривається однією з найкращих частин усього альбому, а саме по-справжньому запам'ятовуваною, ґрунтовною «Prisoner». На жаль, з «Mistreated» ми повертаємося на поганий рівень. Це жахливо нудна павер-балада, що триває близько 9 хвилин і тому розтягується до нескінченності. Хоча треба визнати, що вокальна партія вражає - Удо ніколи б не заспівав її у такій експресивній манері. У свою чергу, «Stand 4 What U R» - один з найбільш радіоорієнтованих треків серед цих динамічніших композицій. У «Hellhammer» також мало цікавого, але вийшло доволі пристойно. Однак лише наприкінці ми отримуємо порцію старого доброго Accept. «D-Train» - найдинамічніша, найзапальніша і найбожевільніша композиція з цього набору. І, мабуть, єдиний трек, який міг би легко з'явитися на «Balls to the Wall» чи «Restless and Wild». Тільки погана продюсерська робота Діркса заважає більшій насолоді, але все одно позитивні враження переважають. Якби таких треків було більше, склалася б краща думка про цей альбом.

До оригінальної версії «Eat the Heat» не ввійшли дві композиції, записані під час цієї сесії. Деякі видання альбому включали непогану, швидку «Break the Ice». Це не додасть багато користі, але в базовому виданні може легко замінити «Mistreated» чи «Chain Reaction». Іноді другим бонусом ставала трохи вульгарна (у тому сенсі, що вона не вирізнялася на тлі решти), переслащена у вокальному шарі «I Can't Believe in You», цього разу справедливо вилучена з оригінальної версії. Перевидання альбому на CD, зроблені у 21 столітті, мають обидва доповнення. Варто додати, що оригінальна європейська та американська версії відрізнялися порядком треків (наприклад, американська версія закінчувалася піснею «Mistreated»).

«Eat the Heat» звучить як незграбна спроба творчо адаптуватися до часу, в якому він був створений. Його можна розглядати як спробу освіжити і урізноманітнити творчість групи, але через зовсім інший вокал і штучне продюсування альбом не вписується в решту дискографії. Деякі треки доволі хороші і не повинні розчарувати, але загалом цей альбом оцінюється середньо і не виправдовує очікувань. Після прем'єри альбому багато фанатів дискваліфікували нове обличчя Accept, а промо-тур виявився провальним - відвідуваність була низькою, а між музикантами почалися конфлікти, які вилилися в закулісну бійку в Чикаго між Рісом і басистом Пітером Балтесом. Не дивно, що після цієї невдачі у 1989 році група розпалася, а через кілька років возз'єдналася з Удо Діркшнайдером. Етап діяльності з Девідом через роки здається не дуже важливим.