Kraftwerk - The Man-Machine

Успіху "The Man-Machine" сприяла не лише музика, а й уся навколишня обстановка. Обкладинка, безперечно, привертає увагу, навіюючи думки про пропагандистські плакати тоталітарних режимів. Роботи російського художника-супрематиста Лазаря Лисицького, більш відомого як Ель Лисицький, також послугували джерелом натхнення. На фотографії на обкладинці зображені музиканти - зліва направо: Ральф Хюттер, Карл Бартос, Вольфганг Флюр і Флоріан Шнайдер - у своєму новому образі: червоні сорочки, чорні краватки та штани, гладкі зачіски та сильний макіяж. Вони - люди-машини з назви, концепція, що випливає як із захоплення технологіями, так і з філософських роздумів про дегуманізацію. Саме в цей період були створені "роботи", що імітували зовнішність музикантів, які заміняли квартет на фотосесіях, у музичних кліпах і навіть під час концертів.

Матеріал був створений у 1977/78 роках не лише у власній студії гурту Kling Klang у Дюссельдорфі, а й у розташованій неподалік Rudas Studios. Вперше гурту довелося працювати в іншому місці, оскільки для створення нових пісень знадобилася більша консоль, яка просто не поміщалася в їхній власній студії. Крім Шнайдера та Хюттера, у написанні пісень брав участь Бартос, що також було безпрецедентною ситуацією. Саме його участь відіграла важливу роль у повороті до більш пісенних форм. Це, напевно, найкраще демонструє найбільш впізнавана пісня гурту - "Das Modell" (для більшої частини світу - "The Model"). Насправді це дуже стильна пісня з характерним синтезаторним мотивом, танцювальним ритмом і запам'ятовуваною вокальною партією. Для пісні Kraftwerk текст, написаний людиною поза гуртом, Емілем Шультом, вийшов винятково довгим. Цікаво, що сингл із цією піснею був повністю проігнорований під час першого випуску. І лише через три роки, коли запис потрапив на B-сторону синглу, що рекламував наступний альбом, радіо-діджеї з великим бажанням представили цей трек в ефірі.

Однак крім "Das Modell" є ще п'ять інших, не менш вдалих, а може, і більш цікавих записів. Наприклад, композиція, що відкриває альбом, "Die Roboter" ("The Robots"), заснована на кількох взаємодоповнюючих синтезаторних секвенціях, які створюють ще одну чудову мелодію, а також дуже прохолодну атмосферу, яку із сьогоднішньої точки зору найкраще можна описати як ретро-футуристичну. Вокальний шар цього разу вже більш дегуманізований - чому сприяє використання вокодера - і стриманий, що складається з кількох повторюваних рядків. Не лише німецькою чи англійською - на обох версіях альбому ви також можете почути російські слова «Я твой слуга / я твой работник», що повністю відповідає обкладинці та ясно дає зрозуміти, хто такі титульні роботи. Не менш цікаві наступні треки: "Spacelab", що поєднує атмосферне, майже ембієнтне тло з жорстким, набагато швидшим ритмічним шаром, і величний "Metropolis", натхненний однойменною кінороботою Фріца Ланга 1927 року. В обох випадках вокальний шар обмежується кількома повтореннями назви. Набагато більше слів з'являється в заголовній композиції "Die Mensch-Maschine" ("The Man-Machine"), ще одній дуже хітовій пісні, а також у найхарактернішій "Neonlicht" ("Neon Lights") - найбільш людяному записі, баладі, яка поступово перетворюється на щось схоже на імпровізацію.

Технології, що використовуються виробниками електронної музики, значно просунулися вперед за ці трохи більше чотирьох десятиліть. Однак у другій половині 1970-х років така гра була чимось справді інноваційним, сучасним і навіть футуристичним. "Die Mensch-Maschine", по суті, став еталоном звучання на добре десятиліття, що робить його доволі пізно наздогнаним. Але він також дуже добре зберігся. Навіть сьогодні можна вразитися тим, як і з яким ефектом Kraftwerk використовували тодішні, з сьогоднішньої точки зору, примітивні технології. Крім того, альбом володіє просто величезною корисною цінністю як скарбниця чудових мелодій. Музиканти максимально використали ці менш ніж тридцять сім хвилин. Така тривалість залишає вас незадоволеними, але ви завжди можете прослухати весь альбом двічі, бажано в різних мовних версіях.