Metallica - Reload

У певному сенсі тут були поєднані художні та матеріальні цінності. «Load», попри різні думки, продавався як гарячі пиріжки, то чому б не випустити щось подібне вдруге? Немає сумнівів, що «ReLoad» був побудований за тим самим рецептом, що й його попередник роком старший. І що найгірше, він наочно демонструє ще нижчий рівень композиції та виконання. Хоча на самому початку про це не здогадуєшся.

Як же добре починається цей альбом! Для початку, «Fuel» - це вогняний рок-запал з великою кількістю енергії, якої бракувало в багатьох моментах на попередньому альбомі, і, таким чином, одна з найкращих пісень Metallica другої половини 90-х. Початок майже ідеальний і не нагадує млявість «Ain't My Bitch». Далі йде запам'ятовувана «The Memory Remains» з ефектним соло Кірка Хеммета. Однак, вокальна партія запрошеної Маріанни Фейтфулл тут не пасує, до того ж вона триває надто довго, затягуючись навіть після того, як усі інструменти замовкають.

Одним із найцікавіших моментів «ReLoad» також є зловісно звучача «Devil's Dance», побудована на виразній басовій лінії. Найкраща частина альбому завершується «The Unforgiven II» — піснею, якої найбільше побоювались до виходу альбому і яка водночас викликала найбільший інтерес. І так само, як «Mama Said», вона розділила слухачів на два табори. По суті, трек відсилає до «The Unforgiven», тільки з текстом і ідентичним початком. Точно не на тому ж рівні, але в музичному плані це продовження досить непогане. На щастя, музиканти не впали в карикатуру на оригінал. Крім того, тут використано цікавий контраст: у «The Unforgiven» були сильні куплети та м'який приспів, а тут все навпаки.

Хороший на цьому етапі рівень розхитується і руйнується наступними чотирма записами, у яких пошук цікавих, вартих уваги фрагментів може стати доволі проблематичним. Коротко кажучи, вони бідні й абсолютно не потрібні. Ніколи раніше Metallica не ставила поспіль стільки поверхневих, зайвих композицій. Крім того, тут є такі моменти, як поганий вокал Хетфілда в «Slither» або жахливі гітарні соло в «Carpe Diem Baby». Може, тільки в «Bad Seed» можна помітити короткі фрагменти з дволапістю Ларса, який грає як у старі добрі часи, але що з того, що решта просто нецікава? Крім того, «Slither» - це ще одна не дуже вдала варіація на тему знаменитого «Enter Sandman».

Гра на рівні повертається лише в пісні «Where the Wild Things Are», побудованій на інтригуючій гітарній темі. Трек має брудну, гнітючу атмосферу, у якій знову відчувається вплив альтернативного року. Крім того, Кірк демонструє тут чудове мелодійне соло. Відмінна річ. І на десерт ми отримуємо ще один сильний фінал «Fixxxer», який, як і «The Outlaw Torn», розвивається дуже добре і тримає в напрузі весь час. У свою чергу, «Low Man's Lyric» доводить, що деякі композиції не потребують вульгарних, дивних аранжувань. Після збагачення традиційного інструментарію скрипкою та хурди-гурди все звучить просто комічно і стерильно. До речі, маловідоме демо цієї пісні під назвою «Mine Eyes» вийшло значно кращим за оригінал, завдяки більш економному продакшену. На цьому тлі можна виділити швидку «Prince Charming», але в ній немає нічого особливого. Є ще жвава, але не захоплива «Attitude», яка не покращує якість цього релізу.

Якщо протягом майже п'яти років Metallica не випускала жодного прем'єрного матеріалу, зосередившись на записах і гастролях, то в середині 1990-х років протягом двох років ми отримали два альбоми, майже вщерть наповнені новою музикою. Якщо порівнювати ці дві окремі роботи, то «ReLoad» є так званою слабкою ланкою і виділяється на тлі вже трохи розчаровуючого «Load». Композиційних помилок тут ще більше, ніж на попередньому альбомі, через що «ReLoad» іноді здається повторно розігрітою стравою. Вперше музиканти отримали готовий і написаний матеріал для роботи, але вони не зробили багато для його покращення. Навіть якщо не порівнювати «ReLoad» з одним із перших п'яти альбомів Metallica, враження залишиться середнє. Тим не менш обидва альбоми варто похвалити за гідний продакшн, який знову ж таки забезпечив Боб Рок - тим більше, що наступні два студійні альбоми в цьому плані сильно кульгатимуть.

У контексті «Load» і «ReLoad» можна говорити про деяке перевищення форми над змістом. Обидві роботи тривають понад 75 хвилин кожна, і музиканти впхнули в них 27 треків, з яких близько 14 відповідають бажаному слухачем рівню. Таким чином, майже половину матеріалу можна викинути. Для такого заслуженого гурту, як Metallica, це дуже середній результат. Також бракує більш динамічних, хижих композицій у стилі «Fuel». Багато спокійніших, атмосферніших треків чудово слухаються, але накопичення подібних пропозицій призводить до того, що в якийсь момент окремі пісні починають набридати, що можна почути більше на «ReLoad». Відхід з попереднього музичного шляху не виправдав себе. Можливо, лише в комерційному плані - хоча обидва альбоми продалися в США в меншій кількості, ніж «Чорний альбом».