Metallica - Hardwired...To Self-Destruct

Побоювання щодо можливого нового матеріалу могли бути суттєвими — хоча «Death Magnetic» виявився доволі вдалим поверненням до музичних коренів, водночас він став єдиною цілісною оригінальною роботою з часів виходу «Чорного альбому». І треба визнати, що четверо музикантів здивували всіх. На початку 2016 року мало хто очікував, що незабаром вийде повноцінна робота, тим часом невдовзі з табору Metallica почала надходити інформація про те, що новий альбом справді вже записаний і вийде за місяць до Різдва. Передчуття підігрівали три хітові сингли («Hardwired», «Month Into Flame» і «Atlas, Rise!»), що обіцяли справді успішний матеріал. Також було проведено незвичайну промоакцію, яка полягала у створенні відеокліпів для кожного з дванадцяти треків — більшість цих роликів були доступні вже в день прем'єри альбому. Попри доступність усього контенту в інтернеті, «Hardwired... to Self-Destruct» мав величезний комерційний успіх, досягнувши вершини чартів у багатьох країнах.

Так, вплив Metallica не слабшає! Попри численні дурниці, скоєні в минулому (конфлікт із Napster чи хаотичні «Lulu» і «St. Anger»), і втрату поваги з боку багатьох шанувальників, попит на музику Metallica все ще існує. Музиканти не були б собою, якби не записали лонгплей, набитий під зав'язку музикою в рамках одного диска, що триває менше 80 хвилин. Тим не менш «Hardwired... to Self-Destruct» був випущений на двох дисках, по 6 треків на кожному. Це суто комерційний хід, спрямований на збільшення кількості проданих копій. Весь альбом не перевищує стандартного часу для такого альбому, тож його можна було б випустити на одному диску. Але чого не зробиш заради збільшення статків...

Інша справа — продюсування: після кількох не дуже добре звучних записів гурт нарешті випустив гідний альбом. Це набагато краще, ніж на «St. Anger» і «Death Magnetic», які були справді жахливі в цьому плані. Ґреґ Фіделман не повторив помилок Ріка Рубіна, і в результаті не було зайвого захоплення стилістикою «війни гучностей». Цього разу інструменти звучать природно, завдяки чому лонгплей вийшов насиченішим за два попередні й доставляє більше задоволення при прослуховуванні. Шкода лише, що бас Роберта Трухільо був виділений лише в кількох місцях, що доволі часто робилося на попередньому альбомі.

Настав час поглянути на те, що потрапило до «Hardwired... to Self-Destruct». Цей матеріал важко описати однозначно — є речі, що відсилають до найкращих років Metallica, тобто жорсткий треш-метал, водночас музиканти йдуть у хеві-металеву атмосферу, знайому з «Чорного альбому», а іноді занурюються в легшу атмосферу, знайому з часів «Load». Можна лише порадіти, що тут немає відсилок до бездумного гаражного року, знайомого за «St. Anger», що чітко показує: ми маємо справу зі стабільнішим гуртом, ніж на початку 21 століття.

Майже заголовна «Hardwired» — явна відсилка до часів «Kill 'Em All», навіть за тривалістю, яка в цьому випадку не перевищує чотирьох хвилин. Це інтенсивний, запальний трек, який мусить сподобатися багатьом прихильникам ранньої Metallica. Решта композицій належать до довших. «Atlas, Rise!» — хеві-металева (майже кивок у бік NWOBHM), з особливим акцентом на ритм. Відчувається панацея, знайома з початку 90-х, хоча в деяких моментах можна почути відсилки до шедевра 1982 року — пісні Iron Maiden «Hallowed Be Thy Name». Чудово. Останнім із синглів, випущених перед прем'єрою, був «Month Into Flame», особливо гарний винахідливий і водночас хітовий приспів. Усі три записи — одні з найяскравіших моментів альбому.

Окрім синглів, насамперед варто згадати фінальну, таку, що б'є просто в серце композицію «Spit Out the Bone», ймовірно, найцінніший твір Metallica за останні 25 років. Коротше кажучи: саме такої гри ви очікуєте від гурту з такою назвою. У ній чути неймовірну агресію, енергію і навіть певну мелодійність. Водночас тут багато цікавої інструментальної роботи, особливо басове соло Роба. Це трек, який можна поставити поруч із такими роботами, як «Ride the Lightning» чи «Master of Puppets» — і це доволі значуща відмінність. Через кілька років це буде класика нарівні з найкращими речами 80-х. Музиканти знову не беруть полонених, і роблять це у чудовому стилі. Залишається лише шкодувати, що вони так рідко пригощають нас подібними творами.

Шкода, що жодна з інших пісень не наближається до цього рівня. Що не означає, ніби ми маємо очікувати трагедії в решті альбому. Навпаки — тут ви знайдете доволі багато хорошої музики. У хіті «Now That We're Dead» варто виділити класну, незвичну барабанну роботу Ульріха. Це також один із найкращих фрагментів, як і «Halo on Fire», який єдиний поєднує рок із ніжнішими інтерлюдіями. Саме так — в альбомі немає жодної балади, що в певному сенсі робить його ціліснішим. Також бракує інструменталу, що дуже шкода, адже «Suicide & Redemption» була одним із найкрутіших моментів попередника. Повертаючись до альбому: «Am I Savage?» починається тихо, але це лише видимість — вона не дуже динамічна, але це важкий трек, побудований на розкотистому рифі. І водночас варто прислухатися. У «ManUNkind» стримане басове вступ Трухільо привертає увагу. З іншого боку, в контексті хітів варто особливо відзначити пісню «Here Comes Revenge» з легко запам'ятовуваним приспівом.

На жаль, не всі з дванадцяти треків тримають певний рівень. На диво, більш прісними є «Confusion» і «Dream No More» (щось на кшталт «Sad but True»), що відсилають до початку 90-х, але навіть вони не надто знижують рівень, і в них можна знайти кілька вартих уваги моментів. «Murder One», присвячена Леммі Кілмістеру, починається доволі інтригуюче, але основна частина не така вражаюча. Якби цих трьох записів не було, альбом не втратив би багато, а навіть трохи виграв би і був би лаконічнішим.

І треба зазначити, що цього разу лише Хетфілд і Ульріх займалися написанням пісень. В одному випадку вони зробили це за допомогою Трухільо (неважко здогадатися, в якому саме), а Кірк Гаммет, який нібито загубив свій блокнот з ідеями для нових пісень, вперше за багато років не брав у цьому участі, обмежившись виконанням своїх партій. Дует упорався із завданням у плані творчості, хоча в цьому контексті можна висунути таке ж звинувачення, як і у випадку з «Death Magnetic» — деякі записи можна було б трохи скоротити, бо часом вони здаються надто перевантаженими. На щастя, таких випадків тут небагато.

Безумовно, це найкращий альбом Metallica з часів «Чорного альбому». Порівняно з попереднім «Death Magnetic» він звучить краще, крім того, тут менше нав'язливих відсилок до минулого. Ніщо не зрівняється з «Hardwired... to Self-Destruct» серед таких провалів, як «St. Anger», за останні два десятиліття — новий альбом перевершує їх. З іншого боку, він також не дотягує до рівня релізів епохи Кліффа Бертона, але такого не було в жодному лонгплеї Metallica після 1986 року.

Приємно бачити, що альбом з'явився на світ саме в такому вигляді і показав багатьом невдоволеним, що Metallica ще не сказала свого останнього слова. Ми можемо лише радіти, що музиканти (або принаймні троє з них після 35 років роботи в музичній індустрії) все ще в такій хорошій формі і можуть записати такий гарний альбом, як цей. Чудовий подарунок для шанувальників, і водночас платівка, яку можна поставити поруч із першими п'ятьма альбомами Metallica. Продовжуймо в тому ж дусі!